ベダードのトンネルを西に抜けると、ハバナの表情が変わります。密集していた緊迫感は薄れ、長屋は肩の力を抜きます。日陰に広がる大通り、突然街には鉄格子の門のある大使館の別荘、遊歩道を走るジョガー、そして思わず声をひそめてしまうような静けさが生まれます。ここがプラヤです。ハバナ基準で見れば繁栄し、広大で、頑ななまでのんびりとしています。絵葉書のようなバー巡りの街ではありません。ここは、街が息を吐く場所です。
プラヤの特徴
プラヤの背骨は、ミラマールの凱旋大通りキンタ・アベニーダです。この通りはこの地区の自己イメージを物語っています。ベダードのトンネルからサンタ・フェまで西に延び、木陰のある歩道の中央分離帯で区切られ、カジェ110付近では本格的な線状公園になります。朝にはジョガーが占め、夕方には自転車やローラースケートをする家族連れでいっぱいになります。アメリカ大陸の泉が東の入り口にそびえ立ち、時計塔はビッグベンを模した鐘の音で街にちょっとした劇的な鼓動を与えています。ハバナが背筋を伸ばすような場所です。
その格式は偶然ではありません。プラヤはハバナの外交・学術地区であり、街の現代的自信を半世紀前の別荘やキャンパスにしまい込む場所です。番地に面した大邸宅は大使館、省庁、研究機関として再利用されています。内陸部のクバナカンやシボネイには、1979年に開館したパラシオ・デ・コンベンシオネスや、隣接するPABEXPOホールといった国策の重厚な施設があり、ハバナ国際見本市やバイオテクノロジー、コンピューター関連の会議が、中心部の観光劇場とは異なる雰囲気の中で行われています。
雰囲気は穏やかですが、死んだように眠っているわけではありません。日常の営みで活気にあふれています。運転手は門のところで待ち、科学者は日陰で道路を渡り、地元の人は中央分離帯を公園のように使います。BGMは鳥のさえずりで、騒音ではありません。そして、ミラマールの奥の方からバンドのチューニングの音が聞こえてくると、この地区はハバナがまだハバナであることを思い出させます。
飲食店
旧市街のレストランや観光客向けメニューしか知らない人には、プラヤはほとんど不公平に感じられるかもしれません。ここのパラダレスにはスペースがあります。余裕があります。邸宅の庭園、噴水や熱帯植物の中、あるいは水辺にあり、光が料理を引き立てます。その中でも最高の店は、ただ単に賢く見せようとしているのではありません。美味しい料理を作ろうとしているのです。それはハバナではまだ小さな抵抗のように感じられます。
エル・アルヒベは誰もが口にする老舗で、その名にふさわしい実績を持っています。アベニーダ7と24、26の間にある、この国営のオープンエアなホールは、60年以上にわたり、同じ艶やかな「ポヨ・エル・アルヒベ」を提供してきました。秘密のオレンジとガーリックのソースに漬け込んだチキンに、おかわり自由のご飯、黒豆、フライドプランテン、サラダが付いてきます。控えめなところは一切ありません。お腹を空かせて行き、街がしっかりと食事を与えてくれたという感覚を抱いて帰るのです。
カジェ48と13と15の間にあるラ・コシナ・デ・リリアムは、まったく異なる雰囲気です。噴水と熱帯植物のある庭園での食事、暗くなるとキャンドルが映える空間でのキューバ風インターナショナル料理。かつてジミー・カーターをもてなしたことがあり、ありきたりな観光客向けの宣伝文句抜きでその地位を物語っています。テーブルを囲んで夕べがゆっくりと流れていくような部屋です。
カジェ3-Aエスキーナ46にあるラ・フォンタナは、セレブ御用達のグリル店ですが、ハバナでセレブと言えば、活気があるということです。ここでは炭火がむき出しで、マランガのフリッターは有名で、ポークリブは絶妙な焼き加減で提供され、生バンドとカクテルが、ただの有名店に成り下がるのを防いでいます。ディナーに行き、ミュージシャンが絶好調なので居続けてしまいます。
リオマールはアルメンダレス川の河口のラ・プンティージャにあり、その眺めがエレガントな演出をしてくれます。それでも厨房は負けていません。スタイリッシュなシーフード、川と海の光、そして魚料理が街並みの一部であり、別のイベントではないかのように感じさせるセッティングです。アベニーダ1ラと22と24の間にあるパラダール・ビスタマールは、そのウォーターフロントのくつろぎを、海に向かって広がるプールのそばで、グリルしたタコと黒いリゾットとともに味わう場所に変えています。テラスとメニューが対話しているような場所のひとつです。
カジェ10と5タと7マの間にあるエスパシオスは、深夜まで営業しています。カジュアルなガーデンタパス、カクテル、そして毎晩フルパフォーマンスが必要でないことを理解している空間。遅くまで営業しており、プラヤではすでにある種の魅力です。
現金をご用意ください。どの店も現金のみです。これはデザートの後に気づくような小さな詳細ではありません。
ナイトライフ
プラヤのナイトライフはベダードのそれとは違います。バルやネオンに散らばって、期待に頼るようなことはしません。音楽、特に生のキューバンバンドを中心に集まります。その違いは重要です。ホテルのショーはひとつのもの。本物のダンスホールは別物です。見る前に、その違いは聞き分けられます。
アベニーダ35エスキーナカジェ20にあるカサ・デ・ラ・ムシカ・デ・ミラマールが、その基準です。ここは国営のホールで、最高のティンバやサルサオーケストラが、真剣なダンサーでいっぱいのフロアで演奏します。リズムは実用的です。午後5時から9時頃までのマチネ（昼の部）は地元の人々が好む方で、より安く、観光客が少なく、自分がなぜ来たかを正確に知っている人々で活気にあふれています。夜のショーは午後11時から午前3時頃までで、その頃には会場の空気が引き締まり、バンドはよりグルーヴにのめり込みます。本物を求めるなら、ここに来るべきです。そして、セントロ・ハバナのガリアーノ通りのカサ・デ・ラ・ムシカとは違います。ハバナには同じ名前の会場が複数ありますが、今夜タクシーの運転手にとって重要なのはここだけです。
隣のマリアナオ市にまたがるサロン・ロサード・デ・ラ・トロピカル・ベニー・モレは、もう一つの殿堂です。広大なオープンエア、ガーデンフロアのエネルギー。2019年に再オープンし、特に土曜の夜と日曜のマチネ（この時間帯は年配の客が多い）は、カジノ形式のサルサやティンバのためにハバナの若者が集まります。洗練されてはいません。そこがポイントです。音楽が生きているから、会場も活気にあふれているのです。
この二つ以外は、プラヤは夜は静かです。別荘は眠り、運転手は姿を消し、この地区は夜を自分自身に返します。ですので、タクシーで帰る計画を立ててください。動きやすい靴を履いてください。そして誰かが午前1時にホテルのラウンジで「パーティーはこれからだ」と言ったら、丁寧に微笑んで、無理しないでください。
アクティビティ / 見どころ
まずキンタ・アベニーダから始め、家々に気づくのに十分ゆっくりと歩いてください。観光客がここで犯す最初の間違いは、プラヤを地区ではなく通路として扱うことです。別荘がポイントです。中央分離帯がポイントです。通りが広がったり狭まったりする様子、木々が日差しを和らげる様子、街がスピードではなく威厳のために設計されたかのように見えること――それがポイントです。アメリカ大陸の泉で立ち止まってください。時計塔で立ち止まってください。大通りに建築と陰で物語を語らせてください。
それからカジェ28と1ラと3ラの間にあるマケタ・デ・ラ・ハバナ（ハバナ模型）に向かってください。ここは学術的な好奇心の対象に聞こえますが、実際にその上に立つと印象が変わります。この模型は144平方メートルを1:1000スケールでカバーし、都市全体を描き出しています。世界最大級の都市模型の一つで、街の地図ではできないことをやってのけます。ハバナを全体として理解可能にするのです。距離が見えます。広がりが見えます。なぜプラヤが都市の中の都市のように感じられるのかがわかります。
家族連れはカジェ3ラエスキーナ62にあるアクアリオ・ナシオナル・デ・クーバ（国立水族館）に足を運びます。ここは研究用の水族館で、火曜から日曜までアシカやイルカのショーが開催されています。純粋な喜びであり、施設的な印象のあるこの地区では、純粋な喜びは貴重です。子どもは動物を愛し、親はエアコンを喜びます。誰もが少し軽くなって去っていきます。
緑地としては、ボスケ・デ・ラ・ハバナ / パルケ・アルメンダレスが必見の散歩道です。ここはハバナで唯一の真の都市の森で、1930年代にフランスの造園家フォレスティエによって設計され、ミラマールの東端を川に沿って広がっています。バンヤンやハグエイの木にはツルが垂れ下がり、川岸ではしばしばサンテリアの供え物の痕跡が見られます。キンタ・アベニーダのような手入れの行き届いた場所ではありません。より古く、より荒々しく、より親密です。街はここで声をひそめます。
西の端、サンタ・フェのマリーナ・ヘミングウェイは再び雰囲気を変えます。ダイビング、釣りチャーター、ウォーターフロントの食事が楽しめる控えめなヨットハーバーで、マリーナとして可能な限り街の端を示しています。水上で一日を過ごしたいなら、西への道が本領を発揮する場所です。
そして、1928年の旧ハバナ・ビルトモア・ヨットクラブであるクラブ・ハバナがあります。デイパスでプライベートビーチ、プール、テニスコートへのアクセスが可能です。これは、プラヤが常にある種のレジャーの概念を内包しており、それが街のより公共的な楽しみと並行していることを思い出させてくれます。
ショッピング
プラヤでのショッピングは冒険ではありません。用事です。それが魅力の一部でもあります。ミラマールの小売店はアベニーダ3ラとカジェ70周辺に集中しており、この地区のビジネスセンターには外交官向けの商店、ブティック、時折モール風の複合施設が集まっています。必要なもの――SIMカードのチャージ、輸入品のトイレタリー、おそらくはまともなラム酒のボトル――を求めて行きます。実用的な小売で、旧市街の継ぎ接ぎよりも洗練されており、市場のような演劇性はありません。
大きなホテル、特にメリア・ハバナやコモドーロには、それぞれのショップや葉巻用のヒュミドールがあり、本物のコイバの箱を手に入れたい場合にはより安全な選択肢です。すべての屋台が正真正銘のものとは限らない街では、これは便利です。生き生きとした物色、工芸品、骨董品、市場の心地よい摩擦を求めているなら、プラヤはあなたに合いません。東のハバナ・ビエハにあるアルマセネス・サン・ホセへ戻ってください。プラヤは商業を屋内に収め、控えめにしています。
プラヤでの宿泊
プラヤを拠点として使うなら、トレードオフを理解する必要があります。静けさ、空間、緑、そしてハバナで最高の食事のいくつかを手に入れることができます。その代わり、部屋から出てすぐに広場の景色に飛び込むことはできません。それが取引です。適切な旅行者にとっては、良い取引です。
最も安全で歩きやすいエリアは、パラダレス、カーサ・デ・ラ・ムシカ、そして海沿いの遊歩道に近い五番街周辺のミラマールです。ここはプラヤの中で近隣のリズムが最も伝わりやすく、管理しやすい場所です。このエリアには二つの大きなリゾートホテルがあります。五つ星のメリア・アバナ（アベニーダ3ラ、76から80の間）と、四つ星のホテル・コモドーロ（ミラマールのウォーターフロント）です。どちらも旧市街から車で約10〜15分です。一部のミラマールのホテルは米国政府のキューバ禁止宿泊施設リストに載っていることに注意してください。これは米国パスポートで旅行する場合に関係します。予約前に確認してください。
よりお得で、しばしば個性的な選択肢は、ミラマールのビラにあるカーサ・パルティクラルや自炊式アパートです。完全装備のキッチン、庭、プライベートテラスがあり、価格はハバナ・ビエハの広場のホテルのほんの一部です。また、街のパフォーマンス中心地ではなく、住宅地の西側に滞在している感覚も味わえます。現金をお持ちください。カーサは現金のみです。
移動手段
プラヤは即興で散策する地区ではありません。広大で、距離も実際にあります。オールド・ハバナからは西へ約5〜6キロ、タクシーで約10〜15分、約10〜15米ドル、またはP1・P4の市バスで安く移動できます。P1はフラテルニダ公園とプラヤを結んでおり、予算重視で忍耐強い方には便利です。HabanaBusTourのT1・T2二階建てバスは観光に便利で、アルメンダレス川を越えてミラマールに入り、マケタ、水族館、ショップを通り、マリーナ・ヘミングウェイへ向かいます。
ミラマール内では、番号のグリッドが方向感覚を保つのに役立ちますが、ブロックは長く日陰もまばらです。つまり、パラダレスやクラブ間の短い移動はタクシーやビシタクシーが最適です。クバナカン、シボネイ、サンタフェ方面に向かうと、タクシーはほぼ必須です。街はそこまで広がっています。計画もそれに合わせて立ててください。
ホセ・マルティ国際空港は南へ車で約25〜30分で、これはプラヤがコンベンション・パレスやPABEXPO近くのビジネス旅行者や会議参加者に適しているもう一つの理由です。静かな通りで眠り、効率的に移動し、必要なら旧市街の騒音を求めていつでも戻れます。それがプラヤの方程式です。