Malecon er en havnevold, en sekssporet vej og byens forreste veranda på én gang, og en januaraften kommer sprøjtet over den i lag, mens en højttaler på taget hos nogen kører de samme fire sange. Havana er ikke en svær by at nyde. Den belønner gåture, fodrer dig ordentligt og svarer igen. Det er en svær by at booke fra en adresse i USA, og næsten alle vanskelighederne er administrative: et visum, en licenskategori, en tyk konvolut med kontanter og et elnet, der holder sine egne tidspunkter. Hver eneste del kan klares ved dit skrivebord, før du tager af sted.
Visummet er nu en formular, ikke et kort i passet
Cubas turistvisum købes online inden afrejse. Den elektroniske version har stort set erstattet det papirbaserede turistkort, selvom nogle flyselskaber stadig sælger et kort ved check-in på deres egne ruter. De to systemer eksisterer dårligt side om side, så den mest nyttige e-mail, du kan sende, er til dit flyselskab, hvor du citerer dit flynummer og spørger, hvilket af dem der gælder for dig. Send den, når du booker, ikke ugen før du flyver, for hvis svaret er det online visum, så vil du have bekræftelsen siddende i din indbakke i dage frem for timer.
Separat skal alle, der ankommer, udfylde D'Viajeros, Cubas forhåndsrejseerklæring om told, sundhed og kontaktoplysninger, inden for 48 timer før landing. Det genererer en QR-kode, og immigrationshallen læser koden, ikke dine forklaringer. Tag et skærmbillede og gem den offline, for du kan ikke regne med lufthavnens Wi-Fi.
Rejsesygeforsikring er en betingelse for indrejse snarere end et råd. Cubanske embedsmænd accepterer ikke enhver amerikansk police, og håndhævelsen varierer fra skranke til skranke, så den fornuftige tilgang er at medbringe en udskrevet police, der eksplicit nævner Cuba, og at acceptere, at du måske alligevel får solgt en cubansk police ved ankomsten. To ting mere hører til i samme time før booking. Hvis nogen i dit selskab rejser på et visumfrihedspas, vil et cubansk indrejsestempel gøre en ende på deres ESTA-berettigelse og sende dem til en visuminterview i USA for hver fremtidig rejse. Og amerikanske statsborgere født i Cuba er generelt forpligtet til at rejse ind på et cubansk pas, hvilket tager måneder at arrangere. Ingen af delene er noget, du ønsker at opdage ved gaten.
Vælg den licenskategori, du kan forsvare
Turisme til Cuba er stadig forbudt under amerikansk lov. Det, der er tilladt, er rejser, der falder ind under en af de generelle licenskategorier, og for en uafhængig rejsende betyder det Support for the Cuban People. Der er ingen ansøgning eller godkendelse, da du selv-certificerer, men kategorien indebærer reelle betingelser: en fuldtidsplan med aktiviteter, der engagerer almindelige cubanere og lægger dine penge i den private sektor, og registreringer, der opbevares i fem år. Registreringer betyder kvitteringer, bookingbekræftelser, navnet på den familie, hvis hus du sov i, en dag-til-dag-rejseplan, som du faktisk fulgte. Den ældre people-to-people uddannelsesrute er blevet indsnævret gentagne gange og bør ikke være den plan, du bygger på.
Den anden halvdel af overholdelsesspørgsmålet er udenrigsministeriets Cuba Restricted List, en liste over hoteller, marinaer og butikker med tilknytning til statslige og militære holdingselskaber, som amerikanere ikke må handle med. At booke et af disse værelser gennem et tredjelandes hjemmeside hvidvasker ikke transaktionen. Det viser sig at være en god ting snarere end en dårlig: den private ende af Havanas gæstfrihed er, hvor de gode værelser og den bedre mad har været i årevis.
Hvor du sover, er halvdelen af papirarbejdet
Casa Vitrales (Gamle Havana) er det reneste udtryk for reglen: otte nøgler, seks superior-værelser og to juniorsuiter, i et restaureret hus, hvis glasmalerier giver det dets navn, med et tag, der kigger ud over den gamle by. Det koster $70 til $130 pr. værelse inklusive morgenmad, kontant ved ankomst, booket direkte via e-mail eller WhatsApp i god tid. Grupper på seks til seksten kan leje hele huset. Dine penge går til familien snarere end en statskæde, og den kvittering, de skriver, er den registrering, du beholder.
Malecon 663 (Centro Habana) ligger ved havnefronten på nummer 663 mellem Gervasio og Belascoaín: tre værelser og en suite med havudsigt til $120 til $200 pr. nat, et privat hus og dermed ikke en begrænset enhed. Tagbaren 'No te bañes en el Malecon' tager imod walk-in-grupper med cocktails og tapas for omkring $6 til $12, live latin jazz om mandagen og cubanske aftener midt på ugen. Huset håndterer også private arrangementer og fulde buy-outs, selvom det med fire nøgler passer bedre til par end til fester.
Paseo 206 (Vedado) er det modne valg: ti værelser og suiter i en restaureret herskabsvilla på Paseo, $180 til $350 med morgenmad, lufthavnstransport arrangeret direkte med huset. Restaurant Ecléctico er på stedet, hvilket betyder mere, end det lyder, for på nætter, hvor elnettet svigter, er middag nedenunder bedre end at lede efter et køkken i mørket. En gruppe på op til omkring tyve kan leje hele huset.
La Reserva Vedado (Vedado) har elleve værelser fra standard til præsidentsuite til $130 til $260 med morgenmad, privat ejendom og restaureret med lokale håndværkere, med parkering, en have, der kan rumme middage for hele selskabet, og et galleri, der giver dig en nem, dokumenterbar kulturel aktivitet. Det tager fulde buy-outs.
Hvis du vil veje dem mod resten af byens udbud, viser Havana hotelsøgning, hvad der i øjeblikket kan bookes. Læs hver liste mod den begrænsede liste, før du betaler nogen. Og før du bekræfter et værelse, så stil to spørgsmål skriftligt: har huset en generator eller inverter, og har det en vandtank. Et ja til begge er mere værd end en havudsigt.
Pengene kommer i din lomme
Intet amerikansk udstedt kort virker i Cuba, ikke til betaling, ikke i en hæveautomat, og ikke som en nødløsning, når noget går galt. Du bærer hele turen i kontanter, i amerikanske dollars eller euro, i små rene sedler, fordelt på mere end én taske. Beløb over ækvivalenten af $5.000 skal deklareres i cubansk told. Beregn dit samlede beløb, før du tager af sted (værelser, måltider, biler, drikkepenge, en buffer til en ændret flyvning eller en medicinsk selvrisiko), og læg derefter en margin til, for der er ingen måde at fylde op på.
Private virksomheder citerer og tager imod hård valuta direkte, hvilket er grunden til, at priserne i denne artikel er i dollars. Den uofficielle peso-kurs bevæger sig uge til uge og har ingen relation til den officielle, så skift beskedne beløb undervejs, gennem dit casa eller en virksomhed, du kender, snarere end et engangsbeløb på dag ét. Behold pesos til drikkepenge, musikere, fliser og de små transaktioner, der ellers ville koste dig en hel seddel.
Budget til en ting mere: du kan ikke tage den åbenlyse souvenir med hjem. Amerikanske regler forbyder at bringe cubansk rom og cigarer ind i landet, uanset hvad butikken fortæller dig ved disken. Kunst, bøger og tøj er undtagelsen, hvilket er hvor Clandestina (Gamle Havana) fortjener sin plads: åbent 10 til 20, $15 til $45 pr. styk, grundlagt af Idania del Río som Cubas første uafhængige modemærke. Det er en lille butik, så en gruppe bevæger sig igennem i toer og treer, og kvitteringen er det klareste mulige bevis på at købe fra en privat cubansk virksomhed.
Book bordene uger før du booker taxaen
La Guarida (Centro Habana) er stadig den mest kendte private restaurant i landet og stadig booket solid, op ad en stor faldefærdig trappe, der ligner en filmscene, fordi det var en. Reserver uger i forvejen og forvent langsomme svar, da internettet er flaskehalsen snarere end restauranten, og bekræft derefter via WhatsApp dagen før. Det koster $40 til $70 pr. person med vin, kun kontanter, og taget kan lejes privat til en gruppe.
Iván Chef Justo (Gamle Havana) er det mest stabile køkken i den gamle by til stegt flæsk og skaldyrsrisotto, åbent middag til midnat dagligt med reservation påkrævet, $30 til $50 pr. person. Værelserne ovenpå passer til selskaber på otte til tolv, og det er et af de få steder, der pålideligt svarer på en bookingforespørgsel første gang.
Doña Eutimia (Gamle Havana) laver ropa vieja ordentligt til priser, der stadig giver mening: $12 til $25 pr. person, og en nylig familiemiddag løb op i fire tallerkener og to cocktails for omkring €28. Det ligger i gyderne ved katedralpladsen, som er det billede, folk kommer til Havana for, og det har meget få borde. Book i forvejen, og hvis I er mere end seks, så del selskabet eller spis tidligt.
El del Frente (Gamle Havana) er taget at tage en gruppe til, $20 til $35 pr. person inklusive drikkevarer, værd at booke i højsæsonen december til marts. Den samme familie driver O'Reilly 304 nedenunder; vælg taget og spring den dobbelte booking over.
El Café (Gamle Havana) åbner 8 til 17 dagligt for walk-ins, brød bagt på stedet og kaffe malet efter ordre, $5 til $12 pr. person. Det er den pålidelige første morgen på turen, mens du stadig er ved at få styr på kontanter og et lokalt SIM-kort. Bordene er små, så en gruppe over seks bør ankomme tidligt.
Planlæg aftenen omkring elnettet
Strømafbrydelser er en kendsgerning i Havanas liv, planlagte og ikke-planlagte, og de former en aften i byen mere end nogen dørpolitik. En mørk gade her er desorienterende snarere end farlig, men en restaurant uden generator stopper simpelthen.
El Cocinero (Vedado) er den pålidelige halvdel af et berømt hjørne: en tagterrasse ved siden af den gamle murstensskorsten, reservationer nødvendige, lukket om søndagen, $30 til $55 pr. person. Naboen Fábrica de Arte Cubano har sat driften på pause og åbner kun for annoncerede begivenheder, så byg ikke en aften omkring FAC, og lad ikke nogen sælge dig en pakke, der forudsætter det.
FAJOMA (Vedado) betyder mere end det plejede nu, hvor byens mest kendte kunstklub-natteliv er lukket. Det kører middag til 2 dagligt over fire etager, hvilket betyder, at det virkelig kan rumme en gruppe, med cocktails omkring $5 til $10 og tagterrasse-skaldyr til $20 til $35. Reserver på +53 5258 6834.
Mellem disse to, Malecon 663's tag til en mandag-jazznat og Paseo 206's Ecléctico til de aftener, hvor du hellere ikke vil nogen steder hen, har du nok til at holde en uges middage kørende, uanset hvad elnettet gør.
Aktiviteter, der skriver din egen registrering
NostalgiCar (afhentning overalt i byen) er Julio Álvarez og Nidialys Acostas familie-værksted, og garage-delen af turen (drejebænken, de improviserede dele, økonomien i at holde en 1950'er amerikanerbil i live i halvfjerds år) er en ægte people-to-people-aktivitet snarere end en fotomulighed. Fire passagerer pr. bil, konvojer til større grupper, cirka 60 til 100 dollars i timen per bil, og længere ture ud af byen koster mere. Kun kontanter, dollars eller euro.
Bike Rental & Tours Havana (centrale afhentninger) har været cubansk ejet i ti år, åbent 9–18, med guidede halvdags byture og flerdagsture, booket for grupper på WhatsApp +53 5344 1231. Leje koster cirka 15–25 dollars om dagen, guidede halvdage cirka 30–45 dollars per person. Pedalerne omgår også brændstofmanglen, der efterlader taxaer, hvilket er et praktisk argument såvel som et dydigt et.
Fusterlandia (Playa, tredive minutter vestpå) er José Fusters Taller-Estudio, hvor en mosaik-vane spredte sig fra et hus ud på en hel nabo-gade. Gratis adgang, fra morgen til cirka kl. 17; busser ankommer dagligt, og stedet absorberer dem. Tag afsted med klassisk bil eller cykel frem for at stole på en bus, og medbring pesos til fliserne og signerede værker, der finansierer de omkringliggende huse.
Callejón de Hamel (Cayo Hueso, Centro Habana) er Salvador González Escalonas livsværk, en gyde malet fra ende til anden, med rumba hver søndag omkring middag og cubansk musik om fredagen. Gratis, giv drikkepenge til musikerne, drikkevarer koster nogle få dollars. Det bliver proppet, og det foregår i dagslys, så strømsvigt kan ikke aflyse det.
Grupper, par og hvem der passer hvor
Havanas private huse er små af design, og det bestemmer det meste af din rejseplan. For en fest er buy-out tingen: Casa Vitrales til seks til seksten, La Reserva Vedado for en gruppe, der vil have parkering og middag i haven, Paseo 206 til og med cirka tyve, der vil have et køkken i stueetagen. Par er bedre tjent på Malecón 663, hvor fire nøgler og havudsigt er hele pointen.
At spise er det modsatte. FAJOMA og El del Frente tager komfortabelt store selskaber; Iván Chef Justo har værelser ovenpå til otte til tolv; La Guarida vil leje dig dens tag. Doña Eutimia og El Café kan ikke tage en gruppe på ti, uanset hvor pænt du spørger, så del jer op i toere og firere og ankom i etaper. Ingen i denne by kører med en dørvagt, men bordene er begrænsede, og telefonlinjerne er langsomme, og et selskab på tolv, der ikke har booket, vil spise sent og dårligt.
Den sidste uge før du flyver
Fra december til marts er det tørt, mildt og travlt, så book værelser og tagterrasse-borde i højsæsonen dengang. Fra juni til november er der risiko for orkaner, og sommeren er virkelig tung. Søndagsplaner skal tage højde for, at El Cocinero er lukket, og at rumbaen på Callejón de Hamel starter omkring middag.
Din amerikanske telefon vil ikke have roaming, så køb et cubansk eSIM før afrejse eller et SIM ved lufthavnen, og fyld data nok til at bruge WhatsApp, som er hvordan enhver virksomhed her svarer. Arranger lufthavnstransport gennem din indkvartering (Paseo 206 laver direkte overførsler) og aftal prisen, før du stiger ind i nogen bil. I byen: gå i den gamle bydel, tag cykler til distancer, og behandl taxaer som vejrafhængige, mens brændstof er en mangelvare.
To personer med mellemklasse budget bør planlægge cirka 130–200 dollars for værelse med morgenmad, $12 hver til frokost, 30–40 dollars hver til middag, $20 til drikkevarer og 60–100 dollars for en klassisk biltime eller en guidet cykeltur. Sig ca. 300 dollars om dagen for parret, mere, hvis I spiser på La Guarida to gange. Bær det hele ind, behold kvitteringerne, og arkiver rejseplanen, når du kommer hjem; femårsdokumentationen er den sidste brik i bookingprocessen, selvom du skriver den bagefter.
For hvad du skal lave, når papirarbejdet er på plads, dækker Havana-guiden resten af byen.
