Havana kører på et gitter, der fejler i sektioner, så en aftenvandring her er delvist en undersøgelse af, hvilke vinduer der stadig er oplyst. Kryds Centro Habana efter ni, og du passerer en karré, der er gået helt i silhuet (søjler, døråbninger, en cykel taxa, der føler sig frem langs kantstenen), og derefter et hus med en generator, der tikker bag gitteret, en ventilator, der drejer, en familie, der spiser under en pære. Det hus er næsten altid en casa particular, og grunden til, at det betyder noget for dig, er uprætentiøs: en eller anden, der bor der, har købt dieselen.
Hvad du reelt køber, når du booker et privat hus
En casa particular er en licenseret privat udlejning, og kategorien strækker sig nu fra tre soveværelser over et familiekøkken til et restaureret palæ med kok, chauffør og tagbar. Ordet dækker det hele. Det, hele spektret deler, er den ting, der afgør, hvordan din uge går: den person, der er ansvarlig for bygningen, bor enten i den eller er en telefonsamtale væk, og forsyningslinjerne er deres. Brændstof, vand, æg, kaffe, et ekstra inverter-batteri, en fætter med bil: intet af det ankommer gennem en statslig indkøbskæde. Det ankommer, fordi ejeren brugte morgenen på at arrangere det.
Det er den praktiske sag, og den er værd at sige ligeud frem for romantisk. Når strømmen går, holder et hus med generator eller solceller og batteri ventilatorerne og køleskabet i gang. Vandpumpen stopper også, så spørg om tankkapacitet såvel som generatoren. Når noget går i stykker klokken elleve om aftenen, ordner en ejer det eller kender nogen, der kan. Ingen venter på en serviceordre.
Ikke alle casas er udstyret sådan. Mange er et ekstra værelse i en lejlighed med en lommelygte på natbordet, og de er prissat derefter. Husene nedenfor er dem, hvor infrastrukturen og værtskabet begge er reelle, men du bør stadig stille tre spørgsmål, før du betaler noget: hvad dækker backup-strømmen reelt, hvor meget lagret vand er der, og bliver morgenmaden lavet i huset. Svarene fortæller dig mere end noget fotografi.
De fleste private huse ønsker kontanter ved ankomst, i euro eller dollars, med et lille depositum taget online, hvis overhovedet. Udenlandske kort er næsten ubrugelige i hele byen. Budget hele opholdet i sedler, før du lander, og læs det som et kendetegn ved landet snarere end en særhed ved huset.
En dør til Habana Vieja
Den gamle by er den oplagte base for et første besøg og stadig den bedste for alle, der vil gå. De fire pladser ligger inden for ti minutters gåafstand fra hinanden, gaderne imellem er smalle nok til at være skyggefulde, og de restaurerede karréer er den bedst oplyste del af Havana efter mørkets frembrud.
Estancia Bohemia (Habana Vieja, ved pladsen) er adressen at tage, hvis du rejser som familie eller som flere par. Suiterne er i lejlighedsstil, med køkkener og stuer i stedet for et soveværelse og en elkedel, indrettet i et kolonialt palæ med en rigtig café i stueetagen, som både løser dagens første kaffe og problemet med et sted at sidde, når eftermiddagsheden gør gåture meningsløse. Fra omkring US$199 pr. suite pr. nat; hele etagen kan bookes, hvis I er nok, og direkte booking inkluderer klassisk bilhentning fra lufthavnen.
Casa Vitrales (Habana Vieja, i sigte af Bacardí-bygningen) er ni værelser over tre etager, og glasmosaikkerne og terrassen er det, der sælger det: udsigten tager et af de fineste art deco-tårne i Amerika. Den bedre grund til at booke er mere lavmælt. Én familie driver alle ni værelser og løser problemerne selv, hvilket er præcis den ordning, du ønsker i en uge, hvor tingene med mellemrum har brug for at blive ordnet. Cirka US$100-180 pr. værelse pr. nat. En gruppe venner passer let, og et lille buyout er en samtale med familien snarere end en virksomhedsproces.
Loma del Ángel (Habana Vieja, på højdedraget ved Ángel-kirken) er den mindste og roligste af de luksuriøse muligheder, en håndfuld suiter, bemandet døgnet rundt. Dette er et hus for et par eller to par i nødsfald; et selskab på otte passer ikke og ville ikke passe til det, hvis det gjorde. Cirka US$150-250 pr. suite. Det, du får for størrelsen, er værter, der oprigtigt ved, hvor du er, og hvornår du gik ud, hvilket i denne by tæller som en service.
Huse drevet af den familie, der ejer dem
Under boutique-niveauet ligger det, Havana gør bedre end næsten alle andre: det ejerdrevne hus, hvor værtskabet er produktet.
Villa Cuba BnB (Habana Vieja, tyve skridt fra katedralen) har tre soveværelser med eget bad, der deler en stor tagterrasse, hvilket gør det til en naturlig helhus-booking for seks. Juan Carlos, Yusneidis og deres søn driver det selv; morgenmaden er enorm, og transporterne bliver ordnet uden at du spørger to gange. Cirka US$50-90 pr. værelse pr. nat, og beliggenheden er så central, som den gamle by bliver.
Casa Giraldilla (den koloniale kerne) er et ligetil kolonihus med flere værelser, en tagterrasse og en 24-timers vagt ved døren, drevet af Carmen og Carlos personligt. De tager direkte bookinger gennem deres egen side, hvilket både er billigere og mere pålideligt end at rute en Havana-reservation gennem en platform, der ikke kan ringe til huset. Cirka US$40-80 pr. værelse pr. nat. Det fungerer godt for en gruppe venner, der vil have den samme adresse uden at ville have et hotel.
El Candil Boutique Hotel (Habana Vieja) er et lille privat hus, der konstant ligger i toppen af byens vurderinger, og det opnår det på service snarere end kvadratmeter: morgenmad lavet efter bestilling, og personale, der vil jagte en chauffør eller en kontantløsning på dine vegne. Cirka US$130-220 pr. værelse. Seks til ti personer kan tage det komfortabelt; spørg om alle værelserne på tidspunktet for forespørgslen snarere end efter du har booket to.
Hostal Peregrino (Centro Habana, med huse i Habana Vieja og Vedado) er budgetsvaret, og det er en operatør snarere end en enkelt adresse. Elsa og Julio Roque driver flere huse (Consulado, El Encinar i den gamle by, en Vedado-adresse) plus tilknyttede lejligheder, og når en gruppe flyder over, placerer de resten med naboer, de stoler på. Fra cirka US$25-60 pr. værelse. Fikseringsnetværket er mere værd end værelserne; den ene ting at fastlægge skriftligt er, hvilken specifik adresse du sover på, fordi de ikke er udskiftelige.
Centro Habana og havnevæggen
Centro er mere larmende, fattigere og mere levende end den restaurerede gamle by, og gaderne er mørkere under fødderne om natten. Bliv her for teksturen, men bliv et sted, der betyder, at du ikke skal ud igen, når du først er inde.
Malecón 663 (Centro Habana, tæt på havnevæggen) er det stærkeste allround private ophold i distriktet og den klareste illustration af argumentet. Fire værelser med plads til to til fem hver, med havudsigt, med egen bistro og tagbar, så aftenplanen simpelthen kan være ovenpå. Teamet er vant til at køre et fuldt hus uafhængigt af statslig forsyning, hvilket er den kvalitet, der betyder mest i denne del af byen. Fra cirka €75-100 pr. værelse pr. nat, suiter højere. Helhus-overtagelse er mulig, og huset inviterer eksplicit grupper på tyve eller flere gennem en dedikeret forespørgselsformular til tag- og bistrorummene, hvilket gør det til en sjælden mulighed for en fejring.
Casa Concordia (Centro Habana) er to søsterlejligheder fra samme operatør, Concordia I og II, hver med tre soveværelser og tre badeværelser med eget bad, lejet hele med rengøringsservice. Book en for seks eller begge for tolv. Cirka US$150-250 pr. lejlighed pr. nat, hvilket er den bedste selvstændige værdi på denne liste. Det ligger en karré fra Casa de la Música og inden for gåafstand til La Guarida, så de to ting, de fleste grupper vil lave om aftenen, er begge til fods.
Casa 1932 (Centro Habana) er kun tre værelser (Deluxe, Executive og Loft Junior) i huset tilhørende Luis Miguel, en samler og arkitektur-nørd, der taler flydende engelsk og vil fortælle dig, hvad du kigger på på hver karré, du går. Cirka US$45-90 pr. værelse. Der er en personlig kok og en fuldtidschauffør på staben, hvilket løser det meste af Havanas logistik i en enkelt booking. En lille gruppe kan tage alle tre værelser; en stor fest kan ikke.
Vedado, for en restaurant i stueetagen
Vedado er den tyvende århundredes by: brede gader, dybe verandaer, midten af århundredets lejlighedsblokke, og betydeligt mere plads til at trække vejret. Afvejningen er afstanden fra pladserne og lange, ubelyste strækninger mellem hjørner om natten.
La Reserva Vedado (Vedado) er det mest polerede private hus i distriktet, elleve værelser på tværs af tre niveauer (tre standard, seks junior-suiter, to deluxe-suiter) med egen restaurant, bar og 24-timers roomservice. Cirka US$150-300 pr. værelse pr. nat. Det absorberer en familie eller en gruppe venner uden at nogen trækker lod om det lille værelse, og små buyouts er mulige. Roomservice fortjener sin løn her: det er grunden til, at du ikke går otte mørke kvarterer til middag.
Paseo 206 (Vedado) er referencepunktet for, hvor langt et privatejet Havana-hus kan tages. Ti suiter, cirka US$250-450 pr. suite pr. nat, og et finishniveau, der ikke ville genere et designhotel nogen steder. Det hælder mod par. Ti suiter betyder, at en privat gruppe teknisk set kan fylde det, og buyouts arrangeres direkte, men atmosfæren er rolig snarere end selskabelig, og et larmende selskab vil føle sig malplaceret. Book direkte, og de tilføjer en lufthavnstransport og opgraderinger.
Når hele gruppen vil have en enkelt adresse
Villa Ray (boligområde i udkanten, femten minutter fra lufthavnen) er den mest selvforsynende ejendom her og det oplagte valg for en stor gruppe, der vil have én regning og ingen overraskelser. Syv soveværelser, 6,5 badeværelser, fjorten senge, soveplads til op til seksten, med kok, stuepige og 24-timers sikkerhed inkluderet, et motionsrum og en pool, og, den del der betyder noget, en generator plus sol, batteri og inverter. Cirka US$800-1.500 per nat for hele villaen afhængigt af sæson. Delt seksten veje i toppen af det interval er det under US$100 per person med en kok. Afvejningen er ærlig og absolut: du kan ikke gå nogen steder herfra, og hver udflugt er en bil.
La Rosa de Ortega (de grønne bakker syd for centrum) er den største haveejendom på denne liste, med gratis parkering, en poolbar og plads til en hel gruppe, og det har været en familiefavorit i årevis. Cirka US$60-110 per værelse per nat. Tyve minutter uden for centrum, og det værd for havens skyld, men planlæg en chauffør på opkald frem for en gåtur hjem.
Sådan booker du, og hvad du skal spørge om, før du betaler
Book direkte, hvor huset har sin egen hjemmeside. Flere af disse (Casa Giraldilla, Paseo 206, Estancia Bohemia) prissætter bedre direkte eller tilføjer transporter, og endnu vigtigere når beskeden den person, der ejer bygningen, frem for en kø. Forvent at bekræfte via e-mail eller beskedtjeneste, forvent et beskedent depositum i værste fald, og få ankomsttidspunktet og navnet på den, der møder dig, skriftligt, fordi gadenummereringen i Centro Habana ikke altid er tydelig efter mørkets frembrud.
Hvis du vil sammenligne, hvad der ellers er tilgængeligt på dine datoer, er Havana hotelsøgning den hurtigste måde at se det bredere udvalg på, før du forpligter dig, og Havana-guiden dækker, hvad du skal lave, når værelset er på plads. For grupper, spørg specifikt, om alle værelser kan holdes på én booking: Malecón 663, Casa Concordia, Villa Ray og La Rosa de Ortega er bygget til det, mens Loma del Ángel og Casa 1932 simpelthen er for små og vil sige det.
Praktiske noter til turen
Transport. Bed din vært om at ringe efter en chauffør frem for at vinke en ned, især om natten og især i Centro Habana, hvor fortove er ujævne og belysningen er sporadisk. Aftal prisen, før du stiger ind, hver gang. Delte taxaer kører faste ruter langs hovedalléerne og er billige, men de er ikke vejen frem med bagage eller efter en lang middag. Flere huse på denne liste har en chauffør ansat, blandt dem Casa 1932 og Villa Ray, hvilket er mere værd, end det lyder, når en dagstur skal arrangeres.
Kontanter. Medbring hele budgettet i euro- eller US-dollar-sedler, rene og i en blanding af pålydende værdier. Udenlandske kort fejler rutinemæssigt, hæveautomater er upålidelige, og private huse forventer kontanter ved ankomst. Veksl penge gennem din vært frem for på gaden, hold en reserve adskilt fra dine dagpenge, og regn med at give drikkepenge i små sedler.
Timing. November til april er tørt, køligere og travlest, med december til februar som højsæson, så book de mindre huse, det vil sige alt under ti værelser, to til tre måneder i forvejen for disse datoer. Sommeren er varm og fugtig, stormsæsonen løber gennem sensommeren og efteråret, og elforbruget topper med varmen, så backup-strøm er værd at betale for mest i præcis de måneder, hvor værelserne er billigst.
Budget. Regn med US$25-60 per værelse for det pålidelige budgetlag, US$100-200 for et godt boutiquehus, US$250-450 i toppen, og US$800-1.500 for en hel villa. Tilføj en chauffør, tilføj måltider, tilføj en behagelig margin for de dage, hvor den billigste måde at løse et problem på er at betale nogen for at løse det. Hver af disse betalinger lander i en husstand frem for i et ministerium, hvilket er en god anden grund til at bo på denne måde.
