Las luces en La Habana se van sin previo aviso. El ventilador del techo se detiene, el refrigerador detrás de la barra se queda en silencio, y por un momento lo más ruidoso de la cuadra es el mar golpeando el muro del Malecón. Luego los generadores empiezan a encenderse uno tras otro a lo largo del malecón, y aprendes rápidamente qué edificios los tienen y cuáles no. Empacar para esta ciudad significa empacar para las horas intermedias.
Cómo funcionan realmente los apagones
La red de Cuba opera al límite de su capacidad, y La Habana absorbe eso en bloques: unas horas por la tarde, gran parte de una noche, a veces anunciado por la empresa eléctrica el día anterior y a veces sin aviso alguno. El patrón importa menos que la aritmética. Asume varias horas sin electricidad en cualquier día, asume que puede caer en la parte más calurosa de la tarde o durante toda una noche, y asume que otras dos cosas fallan junto con las luces: la bomba que sube el agua a tu tanque en el techo y la célula de datos móviles en la esquina.
Los efectos colaterales moldean el día más que la oscuridad misma. El racionamiento de combustible ha empujado a los últimos autobuses a alrededor de las seis de la tarde, y las calles están genuinamente sin iluminación después de eso; los residentes las navegan de memoria, pero tú no. Los ascensores se detienen, lo que importa en los edificios altos de Vedado y en cualquier hotel de más de cuatro pisos. Los terminales de tarjetas caen junto con la red, así que el efectivo en tu bolsillo se convierte en el único dinero que tienes.
La ciudad sigue siendo muy visitable. Simplemente es un lugar donde el contenido de una mochila decide si una tarde es un inconveniente menor o una pérdida total.
Qué va en la bolsa antes que cualquier otra cosa
Empieza con luz. Una linterna frontal vale más que cualquier otra cosa que cargues, porque deja ambas manos libres en una escalera oscura y porque usar tu teléfono como linterna drena la única batería que realmente necesitas. Trae dos si viajan en pareja. Cuestan casi nada en casa y aquí son casi imposibles de conseguir. Agrega una luz pequeña de clip para la correa de una mochila o una bicicleta.
Luego, energía. Un banco de energía de 20,000 mAh mantendrá vivo un teléfono durante dos o tres días de carga intermitente, y las aerolíneas permiten esa capacidad en equipaje de cabina; algo mucho más grande será rechazado en la puerta de embarque. Un cargador de múltiples puertos importa más de lo que pensarías, porque cuando la electricidad vuelve, a menudo tienes una ventana corta e impredecible para cargar todo a la vez. Los enchufes en La Habana son una mezcla: 110V y 220V ambos en circulación, clavijas planas americanas en la mayoría de los edificios y clavijas redondas europeas en algunos de los hoteles más nuevos, así que un adaptador universal supera a uno de un solo país.
Después de eso: un mapa en papel o mapas descargados antes de aterrizar, una botella de agua rellenable, un ventilador pequeño a batería o al menos uno plegable, repelente de insectos para las noches cuando el ventilador se detenga, tapones para los oídos para el generador que funcionará bajo tu ventana, y un libro. Las noches de apagón son largas y tranquilas, y son sorprendentemente agradables si estás equipado para ellas y sombrías si no lo estás.
La compra que haces en tu primera mañana
Supermercado 3ra y 70 (Playa, en Tercera Avenida y Calle 70) es la mejor oportunidad de La Habana para conseguir agua embotellada, baterías y bocadillos secos en una sola parada. Es un supermercado en dólares en el sentido literal: solo acepta efectivo en dólares o tarjetas extranjeras, nada de pesos cubanos ni MLC, y los precios son prohibitivos en relación con lo que hay en los estantes. A principios de 2026, los estantes están visiblemente escasos. La regla que sigue es simple. Compra agua cuando la veas, no cuando la necesites. Una caja de botellas en la habitación es la diferencia entre un apagón cómodo y un caos.
El acceso es abierto y los pasillos son lo bastante anchos para que un grupo se abastezca en una sola ida, lo que lo convierte en el raro recado habanero que funciona bien con seis personas en lugar de dos. Ve temprano en el día, mientras tanto el stock como la electricidad son más confiables.
Para cualquier cosa que te pongas en lugar de beber, Clandestina (La Habana Vieja, en Villegas) es el lugar más sensato de la ciudad para reemplazar la capa ligera de algodón o el bolso extra que no empacaste. Fue la primera tienda de diseño de Cuba y todo lo que hay en ella se hace en la isla, lo que significa que el stock es un reflejo honesto de lo que la isla puede conseguir actualmente. El espacio es diminuto, cinco personas lo llenan, así que entra por turnos si sois un grupo. Parece una tienda de recuerdos y funciona como una práctica.
El botiquín médico que empacas porque nadie aquí puede venderte lo que necesitas
Museo-Farmacia Taquechel (La Habana Vieja, en Obispo) es una de las salas más encantadoras del casco antiguo: estanterías de caoba, filas de frascos de porcelana pintados a mano, entrada gratuita, abierto siete días de 09:00 a 19:00. También sigue siendo una tienda en funcionamiento. Lo que vende, sin embargo, son productos naturales cubanos, remedios herbales y dermocosméticos, no el paracetamol, las sales de rehidratación o los antihistamínicos que realmente querrás a las dos de la madrugada. Ve por la sala y la historia, y trátalo como el argumento más claro posible para empacar tus propios suministros. Las habitaciones son pequeñas, así que filtra a un grupo de pocos en pocos.
Lo que deberías traer en una sola bolsita: paracetamol e ibuprofeno, sales de rehidratación oral (calor más un apagón más un refrigerador tibio es exactamente como la gente se mete en problemas aquí), loperamida, un antihistamínico, antiséptico y tiritas, protector solar de factor alto, repelente con DEET, un termómetro, y cada medicamento recetado que tomes en su empaque original con una copia de la receta. Duplica la cantidad que crees que necesitas para la duración del viaje.
Si algo sale mal de todos modos, Clínica Central Cira García (Playa, en Miramar) es la dirección más útil de esta guía. Atiende a pacientes extranjeros las 24 horas sin cita previa y o dispensa directamente o te orienta a una farmacia de guardia. Las consultas son moderadas para estándares internacionales y los medicamentos se tarifican en moneda fuerte. No hay concepto de grupo como tal, pero atenderá a todo un grupo de viaje si algo se propaga entre uno de ellos, lo cual con comida compartida y refrigeradores tibios a veces ocurre. Cualquier cosa que no empacaste está aquí a precios de moneda fuerte o no disponible.
Mantener una señal cuando el wifi se va con la red
Compra una línea turística Cubacel Tur en ETECSA Obispo (La Habana Vieja, en Obispo) o en el mostrador de 24 horas del Concourse C en el aeropuerto. Los paquetes van desde unos 4GB por siete días hasta 10GB por treinta, y el costo es trivial frente a lo que te compra. Espera una cola real en la oficina de Obispo: envía a una persona con los pasaportes de todos en lugar de que entren todos juntos y pierdan una hora de luz solar.
El mercado de eSIM en Cuba es diminuto, con solo un par de proveedores operando en roaming sobre ETECSA, así que una SIM física más una batería de repuesto cargada sigue siendo el plan más robusto. No dependas del wifi del hotel como respaldo; muere con la red en cualquier edificio sin generación, y es lo primero que flaquea cuando un piso de huéspedes se reconecta a la vez. Descarga tus mapas, tus traducciones y cualquier cosa que necesites leer antes de salir de casa.
Los edificios que mantienen las luces encendidas
Hotel Nacional de Cuba (Vedado, sobre el Malecón) es el ancla por defecto cuando se va la red. La generación independiente mantiene sus luces, ascensores y aire acondicionado funcionando, y las autoridades turísticas cubanas reafirmaron la autonomía energética de los hoteles mediante generadores de respaldo en febrero de 2026. La terraza y los bares están abiertos a no residentes, los grupos son completamente rutinarios (maneja grupos de autocares y bloques de convenciones a diario), y no hay política de entrada que valga la pena mencionar. Las bebidas tienen precios turísticos pero moderados según el estándar de los hoteles. Ese dinero compra un enchufe, un ventilador y un baño limpio por dos horas, por lo que vale la pena tratarlo como infraestructura en lugar de un capricho.
Gran Hotel Manzana Kempinski La Habana (La Habana Vieja, frente al Parque Central) es el edificio más confiablemente iluminado del casco histórico durante un corte, por lo que vale la pena conocerlo incluso si nunca te alojas allí. La azotea bar y la terraza de la piscina admiten a no huéspedes con un pase de día, y una entrada cubre toda la propiedad: El Surtidor junto a la piscina y el restaurante panorámico son del mismo operador. Los precios están entre los más altos de La Habana, y la cubierta de la piscina es pequeña, así que reserva con antelación si sois más de seis.
Iberostar Grand Packard (en el Prado, entre La Habana Vieja y el Malecón) es el tercer refugio útil: el segundo hotel mejor clasificado de la ciudad según las reseñas de viajeros, respaldado por generadores, y feliz de recibir grupos. Huéspedes recientes señalan reglas de pago inconsistentes en sus bares y restaurantes, a veces con tarjeta y a veces en efectivo, así que un grupo que divide una cuenta debería llevar ambos y esperar algo de fricción.
Si prefieres dormir tras tu propio generador en lugar de pedir prestado el de alguien durante la noche, empieza con una búsqueda de hoteles en La Habana y verifica específicamente la energía de respaldo en lugar de asumirla.
Como pasar un corte de tarde
El Floridita (La Habana Vieja, donde Obispo se encuentra con Monserrate) abre a diario de 11:00 a medianoche, tiene aire acondicionado y es estatal, lo que en la práctica significa que tiende a permanecer iluminado cuando la calle de afuera no lo está. Los daiquiris están a precios turísticos completos y los asientos en la barra son escasos al llegar la noche, pero no hay política de entrada y los grupos entran directamente. Como lugar para perder los peores noventa minutos de una tarde, cumple su función.
Café Bohemia (La Habana Vieja, en Plaza Vieja) es la mejor opción si quieres un espresso y sombra en lugar de ron. Nombrado por la revista de artes cubana, tiene mesas en la terraza de la plaza que se adaptan a dos o cuatro personas y un patio más tranquilo detrás que funciona bien para seis o más. Plaza Vieja es la plaza más transitable del casco viejo para esperar que pase un corte, con suficientes cosas sucediendo para hacer que la espera se sienta como parte del viaje.
Entre Nos, un café independiente de una sola sala lejos de las zonas hoteleras, es pequeño y barato, y permanece abierto y sirviendo durante lo peor en una calle donde varios vecinos han cerrado. Se sienta a unas pocas personas, no a un grupo grande. Está aquí porque las salas independientes como esta son donde tu efectivo realmente aterriza, y porque es honesto sobre el estado de la ciudad en lugar de estar aislado de ella.
Una cena que no depende de la red eléctrica
La Guarida (Centro Habana, subiendo tres tramos de escaleras de una mansión en ruinas) es el restaurante privado de referencia en La Habana desde 1996, y la ascensión por el edificio ya es media experiencia. Los restaurantes privados suelen mantener sus generadores funcionando durante los cortes, así que cenar aquí es uno de los pocos planes nocturnos que no depende de lo que haga la red a las siete. Las reservas son esenciales y conviene hacerlas con mucha antelación: con semanas, no días, en temporada alta. La azotea-bar absorbe grupos mucho mejor que el comedor de abajo, así que reserva la azotea si sois más de cuatro. Es caro para los estándares de La Habana, pero merece la pena.
Moverse por una ciudad a oscuras
Con los autobuses parando alrededor de las seis debido al racionamiento de combustible y las calles oscuras después, la movilidad diurna importa más aquí que en la mayoría de las ciudades. Vélo Cuba (La Habana Vieja) cuenta con una flota de más de cuarenta bicicletas repartidas en dos talleres por unos $17 por bicicleta al día, además de rutas guiadas, reparaciones, consigna de equipaje y asistencia en carretera. Atiende bien a grupos, aunque llama antes si sois más de seis. Trae tu propia luz para la bici sin importar lo que venga montado, porque montar por el Malecón al anochecer sin una no es un riesgo que valga la pena correr.
De lo contrario, planifica tus desplazamientos en torno a la luz del día. Haz los recados y las distancias largas por la mañana, mantén la tarde cerca de una habitación iluminada, y estate en tu alojamiento o en una ruta conocida antes del anochecer.
Notas prácticas
Lleva moneda fuerte o efectivo, en euros o dólares, en denominaciones pequeñas, y trata las tarjetas como un respaldo que falla cada vez que falla la red. Las tarjetas emitidas por bancos estadounidenses no funcionan aquí en absoluto. Mantén una reserva separada de tu cartera.
Haz los recados por la mañana y reserva las actividades en interiores con generador para la tarde y la noche. Nada que dependa de un ascensor o un terminal de tarjeta debe programarse después del anochecer.
En cuanto al presupuesto: una bicicleta cuesta unos $17 al día, un paquete de datos de Cubacel Tur cuesta unos pocos dólares, y un daiquiri en El Floridita o una copa en la terraza del Nacional es moderado. Un pase de día en el Kempinski y la cena en La Guarida son los dos auténticos caprichos. Una consulta en Cira García se sitúa en el medio, en moneda fuerte.
Linterna, power bank, adaptador, agua, medicinas, efectivo. Lleva esas seis cosas y La Habana en un apagón se convierte en lo que es para la gente que vive aquí: más lenta, más oscura y totalmente manejable. Para el resto del viaje, la guía de La Habana cubre las partes de la ciudad que funcionan sin importar qué.
