Das Flugzeug sinkt tief über Zuckerrohrfelder und Königspalmen, und dann stehen Sie in einer Halle, in der ein Band für drei Flugzeuge läuft und niemand es eilig hat. Havanna verlangt zwei Dinge von Ihnen, bevor es etwas zurückgibt: einen Umschlag mit Bargeld, den Sie von woanders mitgebracht haben, und die Geduld, stillzustehen, während ein Stempel gesucht wird. Wenn Sie beides in den ersten neunzig Minuten richtig machen, öffnet sich der Rest der Woche.
Die ersten neunzig Minuten im Terminal Drei
José Martí International Airport — Terminal 3 (Rancho Boyeros, etwa fünfzehn Kilometer südlich der Uferpromenade) nimmt fast alle internationalen Ankünfte ab; Terminal 2 wickelt Charter- und US-Verkehr ab, also landen Sie, sofern Ihnen nichts anderes gesagt wurde, in T3. Es ist eine kleine Halle, und ein Gepäckband bedient mehrere Großraumflugzeuge, die gerne im selben Zeitfenster ankommen. Das bedeutet nur, dass aus den zwanzig Minuten, die Sie für das Gepäck eingeplant haben, fünfzig werden – und wie Sie damit umgehen, gibt den Ton für die Woche vor.
Wenn Sie als Gruppe von acht oder zehn Personen reisen, vereinbaren Sie einen Treffpunkt außerhalb der Türen, bevor Sie landen. Drinnen ist kein Platz, um eine Reisegruppe wieder zusammenzubringen, und die Leute driften auseinander – einer zu den Toiletten, einer zum Wechselschalter, zwei nach draußen für eine Zigarette – und dann verbringt die Gruppe eine halbe Stunde damit, sich im Türrahmen neu zu formieren. Wählen Sie das entfernte Ende des Bordsteins, sagen Sie es im Flugzeug laut, und lassen Sie alle in ihrem eigenen Tempo dorthin kommen.
Die Reihenfolge ist Einwanderung, dann Gepäck, dann zwei Schalter, bevor Sie hinausgehen: Geld und eine SIM-Karte. Beide sind in der Halle, beide sind langsam, und keiner wird leichter, sobald Sie in der Stadt sind.
Geld wechseln, ohne die Hälfte zu verlieren
CADECA, die staatliche Wechselstube in der Ankunftshalle von T3, verlangt keine Provision und arbeitet zum offiziellen schwankenden Kurs, der 2026 durchweg etwa 410 bis 420 kubanische Pesos pro US-Dollar lag. Es wird jeweils eine Person bedient. Eine Gruppe sollte ein Mitglied mit allen Pässen zum Schalter schicken, statt sich als Block anzustellen, und wer geht, sollte die Scheine am Schalter zählen, bevor er weggeht. Herausgabe von zu wenig Geld an Wechselschaltern ist eine ständige Beschwerde, kein Gerücht.
Der offizielle Kurs liegt weit unter dem informellen Straßenkurs, der Anfang September 2026 bei etwa 680 bis 690 Pesos pro Dollar lag. Wenn Sie Ihre gesamte Reise bei der Ankunft am Schalter umtauschen, haben Sie einen großen Teil Ihrer Kaufkraft verschenkt. Die Lösung ist einfach: Wechseln Sie genug für das Taxi und den ersten Tag, und behalten Sie den Rest als hartes Bargeld.
Das funktioniert, weil fast alles, was ein Besucher tatsächlich kauft, ohnehin in harter Währung ausgezeichnet und bezahlt wird. Die Casa, das Paladar, der private Fahrer, der Oldtimer-Transfer: Alle nennen Preise in Dollar oder Euro und nehmen die Scheine direkt. Pesos sind für die Peso-Wirtschaft, das Café, den Markt, das Kleingeld eines Tages. Bringen Sie das Geld für die ganze Reise in bar mit, in kleinen Scheinen, und gehen Sie davon aus, dass es keine Karte und keinen Geldautomaten als Rückfall gibt.
Kaufen Sie die SIM, bevor Sie das Gebäude verlassen
Der ETECSA / Cubacel Tourist-SIM-Schalter befindet sich in derselben Halle von T3. Kubas Netz gibt noch immer keine eigene eSIM heraus, also ist eine physische Cubacel-SIM, die Sie am Schalter kaufen, die einzige zuverlässige Datenverbindung, die Sie haben werden. Tur Básico kostet etwa 14 US-Dollar für 4 GB über sieben Tage; Tur Plus etwa 35 US-Dollar für 10 GB über dreißig Tage inklusive WhatsApp. Die Preise haben sich in den letzten zwei Jahren mehr als einmal geändert, betrachten Sie diese Zahlen also als ungefähr.
Bestellen Sie wenn möglich online vor und holen Sie sie ab. Bestand und Personal am Schalter sind unbeständig, die Aktivierung erfolgt mit einem Pass pro SIM ohne Sammelabwicklung, und eine Gruppe von sechs wird zusehen, wie die Schlange Person für Person vorrückt. Das Warten lohnt sich trotzdem. Das private Havanna läuft über WhatsApp: Fahrer bestätigen darüber, Casas antworten darüber, Guides schicken Ihnen darüber einen Pin. Ohne Nummer anzukommen bedeutet, anzukommen und niemanden erreichen zu können, den Sie gebucht haben.
Die Fahrt in die Stadt
Kaufen Sie den Taxigutschein am offiziellen Schalter im Terminal, nicht am Bordstein. Drinnen kostet eine Fahrt nach Vedado oder Habana Vieja 25 bis 35 US-Dollar. Draußen, spät in der Nacht, driftet das Angebot auf 40 oder 50 US-Dollar, und Sie verhandeln nach einem neunstündigen Flug auf einem Parkplatz – keine Verhandlung, die Sie gewinnen.
Wenn Sie nach Einbruch der Dunkelheit landen, oder mit Kindern, oder mit mehr Gepäck als Armen, buchen Sie die Fahrt vor Ihrem Abflug. NostalgiCar (ein lizenzierter privater Anbieter, der in der ganzen Stadt tätig ist) betreibt Oldtimer als funktionierenden Transferdienst. Julio Alvarez und Nidialys Acosta führen ihn, Flughafenabholungen werden im Voraus per WhatsApp unter +53 5 295 3842 vereinbart, und Transfers kosten etwa 30 bis 40 US-Dollar pro Auto, mit Stadtfahrten ab etwa 50 bis 60 US-Dollar pro Stunde. Gruppen bekommen mehrere Autos im Konvoi. Ein namentlich genannter Fahrer, der um Mitternacht eine Karte mit Ihrem Namen hochhält, ist jeden Dollar des Unterschieds wert, und er nimmt das Bargeld, das Sie mitgebracht haben.
Casas schicken auch jemanden. Fragen Sie bei der Buchung, da die meisten lizenzierten Gastgeber Transfers selbstverständlich organisieren.
Wo Sie schlafen, entscheidet, wie sich die Woche anfühlt
Strom und Wasser kommen und gehen in Havanna, manchmal nach einem veröffentlichten Zeitplan, manchmal nicht. Die Wahl des Bettes ist hier also wichtiger als in den meisten Städten. Sie bezahlen dafür, dass jemand weiß, wann der Strom in diesen Block zurückkehrt und ob der Tank auf dem Dach voll ist.
Casa Vitrales (Habana Vieja) ist der Referenzpunkt dafür, was eine gute Casa Particular heute bedeutet: neun Zimmer in einem Privathaus, ein lizenzierter Gastgeber, Ihr Pass wird beim Check-in registriert, und jemand vor Ort, der den Rhythmus der Ausfälle tatsächlich kennt. Zimmer kosten etwa 70 bis 120 US-Dollar pro Nacht, in bar, und eine Gruppe kann das ganze Haus belegen.
Malecón 663 (Centro Habana, an der Uferpromenade) ist ein kleines Boutique-Hotel mit Zimmern um 150 bis 250 US-Dollar und der besten Dachterrasse in diesem Teil der Stadt. Hotel Nacional de Cuba (Vedado) ist das Gegenteil: 426 Zimmer, vollständige Konferenz- und Bankettetagen, Zimmer 150 bis 300 US-Dollar, und die gruppentauglichste Adresse der Stadt. Es ist außerdem ein nationales Monument mit genug Generatorkapazität, um bei einem Netzausfall beleuchtet zu bleiben, was eine wirklich nützliche Information ist.
Gran Hotel Manzana Kempinski La Habana (Alt-Havanna, gegenüber dem Parque Central) ist der Maßstab im Spitzenbereich mit 400 bis 700 US-Dollar pro Zimmer und die zuverlässigste Umgebung für Kartenzahlung in der Altstadt. Zwei Einschränkungen. Seine Dachterrasse lässt Nicht-Hausgäste gegen Gebühr ein, was den spontanen Gruppenzugang begrenzt. Und es gehört der staatlichen Gruppe Gaviota, was es auf die US-Restriktionsliste setzt, amerikanische Reisende sollten also ihre eigenen Regeln prüfen, bevor sie buchen. Vergleichen Sie die Preise über die Stadtteile hinweg in der Havanna-Hotelsuche, bevor Sie sich festlegen.
Ein erster Abend mit Blick auf die Skyline
Planen Sie den ersten Abend nicht. Gehen Sie stattdessen ans Wasser.
Die Dachterrasse des Malecón 663 nimmt spontan kommende Gruppen auf, hat jeden Abend von 17 bis 23 Uhr Livemusik und schenkt Drinks für 5 bis 10 US-Dollar aus; die Terrasse kann auch komplett gebucht werden, eine große Gesellschaft sollte also vorher fragen. Von dort oben sehen Sie die gesamte Uferpromenade und können ablesen, in welchen Blocks noch Licht brennt – das sagt Ihnen mehr über die kommende Woche als jede Vorhersage.
Die Gartenterrasse des Hotel Nacional de Cuba (Vedado) bietet großen Gesellschaften ohne Reservierung Platz und verlangt 6 bis 8 US-Dollar für einen Mojito unter den Palmen über der Ufermauer. In einer Nacht, in der das Viertel dunkel wird, bleibt es beleuchtet.
El Floridita (Habana Vieja, am oberen Ende des Obispo) schenkt seit 1817 aus und ist die Wiege des gefrorenen Daiquiri, für 7 bis 9 US-Dollar pro Glas. Es ist staatlich geführt, stark frequentiert und nimmt Gruppen ohne Zeremonie auf; an den meisten Abenden steht man an der Bar. Gehen Sie hin, trinken Sie einen, wissen Sie genau, was es ist, und bauen Sie keinen Abend darauf auf.
Essen, was am Morgen angekommen ist
Café Arcángel (Centro Habana) öffnet um 8.15 Uhr, schließt um 18 Uhr und bleibt sonntags zu. Kaffee und Gebäck kosten in Pesos, und die Rechnung liegt bei etwa 5 bis 10 US-Dollar. Es ist sehr klein, gut für zwei bis vier Personen und hoffnungslos für eine Gruppe, und es nimmt keine Reservierungen an. Als jetlaggeplagter erster Morgen bringt es Sie wieder ins Lot, und es ist ein fairer Eindruck davon, was ein privates Café unter der aktuellen Versorgungslage noch auf den Teller bringt.
La Guarida (Centro Habana) besteht seit fünfundzwanzig Jahren und ist noch immer das Paladar, an dem sich alle anderen messen lassen, bei etwa 40 bis 70 US-Dollar pro Person. Buchen Sie Wochen im Voraus; das Internet ist unbeständig, eine Gruppenbuchung kann also Tage bis zur Antwort brauchen. Bringen Sie Bargeld mit, und erwarten Sie, dass sich die Speisekarte dem beugt, was an diesem Morgen tatsächlich angekommen ist, wie es jede gute Küche der Stadt tut.
El Cocinero (Vedado) macht Industrial Chic richtig, bei 20 bis 35 US-Dollar pro Person, und das Dach ist angenehm für Gruppen; reservieren Sie für alles über sechs. Da die benachbarte Fábrica de Arte seit Juni 2026 geschlossen ist, ist dieser alte Schornstein nun überhaupt der Grund, an diese Ecke zu kommen.
Für eine Stunde, die Ihnen mehr beibringt als jedes Restaurant, gehen Sie früh am Morgen in den Mercado Agropecuario 19 y B (Vedado). Er ist einer der bestsortierten Agromercados der Stadt und der schnellste ehrliche Eindruck davon, was der Peso tatsächlich kauft: Gemüse und Obst erreichten 2026 mehrere hundert Pesos pro Pfund. Nur kubanische Pesos, kleine Scheine, denn niemand an den Ständen kann einen großen wechseln. Gehen Sie früh und halten Sie im Gedränge Ihre Tasche vor sich.
Sich fortbewegen, wenn der Diesel knapp wird
Taxis und Busse in Havanna folgen dem Treibstoff, und der Treibstoff ist nicht immer da. Die zuverlässigste Art, sich fortzubewegen, ist aus eigener Kraft. Bike Rental & Tours Havana ist kubanisch geführt, seit zehn Jahren dabei, und verleiht Fahrräder für 15 bis 25 US-Dollar pro Tag, mit geführten Gruppenabfahrten um 8.30 Uhr und mittags täglich und geführten Stadttouren für 35 bis 50 US-Dollar pro Person. Buchen Sie per WhatsApp – genau deshalb haben Sie die SIM gekauft.
Wenn Sie die Stadt lieber erklärt bekommen möchten, bevor Sie sie selbst erkunden, ist Locally Sourced Cuba Tours seit über fünfzehn Jahren tätig, in kubanischem Besitz und stellt sowohl private und maßgeschneiderte Routen als auch feste Abflugtermine zusammen. Halbtagestouren in Havanna kosten etwa 60 bis 100 US-Dollar pro Person, mehrtägige Reisen werden auf Anfrage berechnet, und das Unternehmen ist wirklich für Gruppen ausgelegt. Einen ersten Morgen mit jemandem zu verbringen, der mit den Stromausfällen lebt, ist die vernünftigste Nutzung dieser Zeit.
Eine Sache können Sie nicht mit den Scheinen in Ihrer Tasche lösen: Víazul, der Überlandbusbetreiber, akzeptiert nur Karten. Kein Bargeld, in keiner Währung, nirgendwo im System. Der Fahrplan 2026 ist veröffentlicht und das Netz stabil, die Fahrpreise liegen je nach Entfernung bei 15 bis 40 US-Dollar pro Strecke, aber die Plätze werden nach Nachfrage verkauft und Gruppen auf einer Buchung konkurrieren trotzdem mit allen anderen. Buchen Sie online vor Ihrem Flug und holen Sie die physischen Tickets eine Stunde vor Abfahrt ab.
Bargeld, Timing und was es kostet
Bringen Sie jeden Dollar oder Euro, den Sie ausgeben möchten, in bar, in kleinen Scheinen, plus eine Reserve. Tauschen Sie bei der Ankunft ein wenig bei CADECA für das Taxi und den ersten Tag und behalten Sie den Rest in harter Währung für die Casas, Paladares und Fahrer, die in dieser Währung abrechnen. Behalten Sie eine separate Rolle kleiner Peso-Scheine für den Markt und das Café.
Kommen Sie bei Tageslicht an, wenn der Zeitplan es erlaubt. Eine Landung am Tag bedeutet, dass sowohl das Wechselfenster als auch der SIM-Schalter besetzt sind, die Fahrt in die Stadt den offiziellen Preis kostet und Sie den Malecón in der Abenddämmerung an Ihrem ersten Abend erleben, anstatt einer dunklen Fahrt und einem frühen Zubettgehen.
Ein machbares Tagesbudget sieht so aus. Auf der Casa-Seite bringen Sie 70 bis 120 US-Dollar für das Zimmer, 5 bis 10 US-Dollar für das Frühstück, 20 bis 35 US-Dollar für ein gutes Abendessen und 15 bis 25 US-Dollar für ein Fahrrad bequem unter 180 US-Dollar pro Tag für zwei Personen. Auf der Hotel-Seite verdoppelt sich das ohne Mühe: ein Zimmer für 150 bis 300 US-Dollar, Abendessen im La Guarida, Drinks auf einer Terrasse und ein Auto stundenweise. Fügen Sie einmalig 14 bis 35 US-Dollar für die SIM, 25 bis 40 US-Dollar pro Strecke für den Flughafen und einen Puffer für den Tag hinzu, an dem der Strom ausfällt und Sie beschließen, dort zu essen, wo es einen Generator gibt.
Nehmen Sie eine Taschenlampe, eine Powerbank und einen Zettel mit den Adressen und Telefonnummern mit, die Sie brauchen, denn das Telefon ist nicht immer das, was funktioniert. Wo es weitergeht, sobald der erste Tag hinter Ihnen liegt, verrät Ihnen der Havanna-Reiseführer.
