Une file d'attente pour le carburant se forme à La Havane dès la veille au soir. Les voitures s'alignent pare-chocs contre pare-chocs le long du trottoir, leurs conducteurs dorment en travers des sièges avant, quelqu'un remonte la file en vendant du café à la bouteille thermos, et à neuf heures du matin, la pompe a reçu une livraison ou elle ne l'a pas reçue. Un visiteur qui tient des clés de voiture de location hérite de cette file. Un visiteur qui n'en a pas hérite de la ville telle qu'elle a réellement été construite : une grille où l'on marche, un port que l'on traverse en bateau pour un peso, et une flotte de voitures partagées qui improvise face aux pénuries depuis soixante ans.
Pourquoi la voiture est le maillon faible
Tout ce qui va mal avec les transports à La Havane en ce moment va mal à la pompe, et une voiture de location vous place au cœur de ce problème plutôt qu'à l'écart. Dès que vous conduisez, c'est vous qui devez trouver du carburant, dans une ville où en trouver prend des heures et exige une connaissance du terrain que vous n'avez pas. Chaque option ci-dessous fonctionne à l'inverse : soit le véhicule ne consomme pas du tout de carburant, soit le carburant est le casse-tête professionnel de quelqu'un d'autre. Qui se procure l'essence est la question autour de laquelle organiser son séjour, et cela réorganise l'itinéraire. Vous restez plus longtemps à La Havane, vous partez pour moins d'étapes, mieux planifiées, et vous cessez de considérer la carte comme quelque chose que vous pouvez parcourir à volonté.
Traverser la ville pour le prix d'un café
Almendrón (máquina à itinéraire partagé), les grandes berlines américaines qui suivent des corridors fixes à travers Centro Habana et Vedado, est le système circulatoire de la ville, et il continue de rouler quand les bus d'État, eux, s'arrêtent. La course coûte de 10 à 35 CUP par trajet selon l'itinéraire, remis au conducteur à la descente plutôt qu'à la montée. Ce ne sont pas des taxis au sens où vous l'entendez. Ils suivent des corridors fixes comme des lignes de tramway, et si vous ne connaissez pas le corridor, vous ne pouvez pas utiliser la voiture. Apprenez-en trois et vous avez presque toute la ville : Neptuno à travers Centro, et Calle L ainsi que Línea à Vedado. Vous en hélez une en levant un doigt au bord du trottoir, vous dites votre destination en deux mots tandis qu'elle ralentit, et soit le conducteur acquiesce, soit il poursuit sa route. Cela convient aux voyageurs seuls et aux couples. Cela ne convient pas à un groupe, car les passagers sont pris et déposés individuellement le long du trajet, et deux personnes voyageant ensemble constituent le maximum pratique avant de devoir de toute façon se répartir entre plusieurs voitures.
Bicitaxi, les cyclopousses qui sillonnent la grille de La Havane historique, se situe à l'autre extrémité de la même logique, et la pénurie de carburant ne peut absolument pas l'atteindre. Dans la vieille ville, où les rues sont étroites, à sens unique et souvent entièrement fermées aux voitures, un bicitaxi bat réellement une berline de porte à porte. Comptez 1 à 2 US$ pour un court trajet et 10 à 15 US$ pour une heure de pédalage avec commentaires, un prix juste pour un circuit lent et bien informé plutôt qu'un simple transfert. Chaque cabine prend deux personnes, donc un groupe de six devient trois cabines voyageant en ligne lâche, se criant des choses entre elles. Convenez du prix avant de vous asseoir, car c'est un commerce négocié et non taximétré, et emportez de petites coupures, car la monnaie est un problème récurrent partout à Cuba et nulle part plus que dans une transaction conclue au bord d'un trottoir.
Faire venir une voiture à vous
La Nave, une application de VTC couvrant toute la ville, est la chose la plus utile à installer avant d'atterrir, et c'est désormais la seule qui fonctionne : Sube et Bajanda sont toutes deux mortes. Vedado à La Havane historique coûte environ 400 CUP, soit à peu près 2 US$, payés en pesos cubains au conducteur à la fin de la course, et ce que vous achetez, c'est autant la fin du marchandage que la course elle-même. L'inscription nécessite soit une carte SIM Cubacel, soit un numéro international non émis aux États-Unis, alors créez le compte dès le premier jour, avant d'avoir besoin d'une voiture à onze heures du soir. Les réservations ne concernent qu'une seule voiture. Un groupe de cinq personnes ou plus doit commander deux voitures séparément et accepter qu'elles n'arriveront pas ensemble ni ne prendront le même itinéraire, ce qui en fait un excellent choix pour les couples et une option peu pratique pour un groupe avec des bagages.
Cubataxi, la flotte d'État taximétrée et la seule station agréée à l'aéroport, est la solution de repli plutôt que le plan. De l'aéroport à La Havane historique, comptez 25 à 35 US$, soit 2 500 à 3 500 CUP, et le mot « taximétré » ne fait absolument aucun travail : les compteurs sont décoratifs, alors fixez le prix à voix haute avec le conducteur avant que les portes ne se ferment, et répétez-le. Une berline standard prend quatre personnes et leurs bagages en se serrant, et la station de l'aéroport peut généralement produire quelque chose de plus grand si vous le demandez, pour un tarif forfaitaire négocié plutôt qu'un tarif réglementé. Ce que vous payez, c'est une assurance. Si un conducteur pré-réservé ne se présente pas, ce qui arrive, car sa journée est elle aussi otage du carburant, la station Cubataxi est la chose qui est assurément là.
Sept minutes de traversée du port
Lanchita de Regla (ferry Muelle de Luz), la traversée du port depuis le front de mer de La Havane historique, coûte 1 CUP par personne, ou 3 avec un vélo. C'est la chose la moins chère que vous ferez à Cuba et le seul trajet ici qu'aucune file d'attente pour le carburant ne peut contrarier. Il transporte une centaine de personnes, il n'y a pas de billets à l'avance, et vous payez au tourniquet, donc un groupe, quelle que soit sa taille, embarque simplement ensemble. Sept minutes plus tard, vous êtes à Regla, avec sa petite église du front de mer à quelques pas du débarcadère, ou à Casablanca sous le Christ de marbre blanc qui regarde l'eau en direction de la vieille ville. La fiabilité est le hic : un seul bateau de la flotte est actuellement en service, effectuant une trentaine de traversées par jour, et des pannes ont privé le service de bateau pendant des semaines d'affilée. Considérez-le comme une superbe matinée quand il fonctionne, et non comme un point fixe de l'itinéraire.
Le seul véhicule dont l'autonomie ne dépend jamais de la pompe
Vélo Cuba, avec des ateliers au Prado 20, Calle 21 #160 à Vedado et Obrapía #360 à La Havane historique, est la structure cycliste établie de la ville, dirigée par des femmes, et elle résout le problème du carburant en l'ignorant. La location coûte environ 13 à 15 par vélo et par jour, avec des tarifs hebdomadaires disponibles, et ils livrent à votre hébergement, ce qui compte si vous séjournez à Vedado ou Miramar et n'avez pas envie de faire le trajet pour venir le chercher. Ils équipent confortablement tout un groupe et proposent des balades guidées, d'une heure en ville jusqu'à une journée entière jusqu'à Playas del Este. Si vous hésitez encore sur le lieu où vous installer, c'est un argument en faveur d'un endroit central et plat : faites une recherche d'hôtel à La Havane en gardant à l'esprit le rayon de livraison des vélos plutôt que la vue.
Bike Rental & Tours Havana, société cubaine, dix ans d'existence, basée dans la vieille ville et ouverte de 9 h à 18 h, fait le même travail avec un guide-mécanicien qui pédale à vos côtés, ce qui est l'essentiel sur les routes cubaines. Ils emmènent des groupes en balades d'une journée et en circuits de quatre à onze jours, et ils sont le seul opérateur ici à emmener un groupe hors de La Havane jusqu'à Viñales, Cienfuegos ou Trinidad par ses propres moyens. C'est la façon la plus simple de contourner les horaires de bus, car un vélo part le jour que vous choisissez. Réservez par WhatsApp et soyez franc avec eux au sujet du cycliste le plus lent de votre groupe.
Ce que la marche couvre encore
Les visites guidées à pied gratuites de GuruWalk Havana, qui partent de plusieurs points autour de La Havane historique plusieurs fois par jour, sont le filet de sécurité, car la marche est le seul moyen de parcourir la vieille ville qui ne peut pas être annulé par une livraison de carburant qui n'est pas arrivée. Plus de trente visites sont proposées en anglais, espagnol, italien, français et allemand, la réservation est gratuite, et le pourboire est le prix : 10 à 20 US$ par personne, voilà ce que les guides attendent et ce que valent trois bonnes heures. « Havana: Beyond the Surface » de Rafael part à 08h30 et à 17h00 et affiche une note parfaite, et ces deux créneaux sont délibérés, celui du matin pour la lumière et les rues vides, celui du soir pour l'heure où la ville ressort dehors. La visite de Casablanca se combine parfaitement avec le ferry, vous faites ainsi la traversée et la balade en une matinée. La plupart des guides proposent une version privée pour un groupe si vous le demandez au moment de réserver.
Quitter La Havane les jours où le bus roule
Viazul, le réseau d'autocars interurbains, réservé en ligne et embarqué à son propre terminal, reste la colonne vertébrale du voyage sans voiture entre les villes, et le rationnement du carburant en a raccourci la colonne. La Havane-Viñales ne circule désormais que le vendredi, le samedi et le dimanche ; La Havane-Trinidad circule le mardi et le samedi. Les tarifs sont de 16 € vers Viñales, 15 € vers Varadero, 26 € vers Trinidad et 60 € vers Santiago, payés par carte en euros ou en dollars au moment de la réservation. Les sièges se vendent à l'unité, ce qui est une bonne nouvelle pour les groupes : un groupe réserve des sièges adjacents en une seule transaction, et il n'y a aucune politique de porte à gérer. Les départs complets sont la norme, alors réservez des semaines à l'avance et construisez tout le voyage autour des jours de bus plutôt que de choisir des dates en espérant. Si vous voulez deux nuits à Viñales, le calendrier les a déjà choisies pour vous.
Colectivo, le taxi partagé, la file de voitures partagées à la gare Viazul, est la réponse les quatre jours par semaine où le bus de Viñales ne roule pas. Comptez environ le tarif Viazul plus 30 à 50 %, soit à peu près 20 à 30 US$ par personne, et une voiture entière est négociable, ce qui en fait le meilleur rapport qualité-prix de ce guide pour trois ou quatre personnes voyageant ensemble : une voiture complète réservée comme un transport privé à forfait coûte à peine plus que quatre sièges et part quand vous le dites. Réglez deux choses avant que le sac de quiconque ne passe dans le coffre : le prix, et si ce prix est par siège ou par voiture, car cette ambiguïté est toute la négociation. Si vous achetez des sièges plutôt que la voiture, le départ attend que la voiture se remplisse, et cette attente est sans limite.
Quand la date ne peut pas bouger
CubaDriver, un service de transfert privé réservé à l'avance assurant une prise en charge porte-à-porte depuis n'importe quelle adresse, est le moyen de rendre un long trajet certain en période de pénurie de carburant, car le chauffeur trouve le carburant et vous non. Les tarifs commencent à environ 1,45 USD par kilomètre, soit environ 92 à 190 € pour un trajet privé de La Havane à Viñales selon le véhicule, avec un supplément de 50 % pour les départs en soirée et de 80 % pour ceux du petit matin. C'est conçu pour les groupes : minivans, réservations multi-véhicules et un devis forfaitaire tout compris fixé avant de quitter votre domicile. Lisez attentivement les conditions d'annulation. Plus de 24 heures à l'avance vous rembourse 80 %, et plus tard, rien. Réservez avant l'arrivée, tant que vous disposez encore d'une connexion internet fiable.
Les voitures anciennes, sans la carte postale
NostalgiCar, une affaire familiale dirigée par Julio Álvarez et Nidialys Acosta, vend la balade en voiture classique que tout le monde photographie, puis en fait quelque chose de mieux. Les balades panoramiques en ville durent une ou deux heures, et il existe une formule de six heures mêlant conduite et marche qui se termine dans leur propre garage, où le sujet est la mécanique pour maintenir en vie une voiture américaine de soixante-dix ans sans pièces, en pleine crise de carburant. C'est la partie qui vaut le prix, et une réservation au comptoir d'un hôtel ne vous l'obtiendra pas, alors réservez directement sur WhatsApp. Les voitures prennent quatre personnes ; un groupe plus nombreux circule en convoi de voitures assorties, organisé de la même manière.
Le volet pratique
Emportez des espèces et en petites coupures. Les almendrones, le ferry et La Nave veulent tous des pesos cubains dans la main du chauffeur ou au tourniquet, tandis que les excursions, les transferts privés et les taxis de l'aéroport sont cotés et payés en devises fortes ; Viazul est l'exception qui accepte la carte, en ligne, en euros ou en dollars. Installez La Nave dès le premier jour, avant d'en avoir besoin, et procurez-vous une SIM Cubacel si votre propre numéro ne s'enregistre pas. Le timing décide du voyage : vérifiez d'abord les jours de Viazul, réservez ces sièges des semaines à l'avance, puis remplissez les journées havanaises autour, et tenez le ferry et les journées à vélo sans rigidité, puisqu'un seul bateau couvre toute la route portuaire. Avec un petit budget, une journée entière à traverser la ville ne coûte presque rien. Deux ou trois trajets en almendrón, une traversée de port et un bicitaxi à travers la vieille ville reviennent à bien moins de 5 USD, et une visite à pied avec pourboire porte la journée à environ 25 USD par personne. Les décisions coûteuses sont celles qui font quitter la ville, et ce sont celles à prendre à l'avance. Pour savoir quoi faire une fois que vous avez cessé de vous soucier de la pompe, le guide de La Havane couvre le reste de la ville.
