La Havane est une ville basse, et c'est précisément pour cela que la vue y compte autant. L'essentiel n'est fait que de quatre ou cinq étages de colonnades, de volets, de réservoirs d'eau et de linge qui sèche ; aussi la poignée de lieux qui s'élèvent au-dessus des toits — qu'il s'agisse d'une terrasse d'hôtel, d'un clocher, d'un mirador de marbre ou d'une muraille de forteresse de l'autre côté de la baie — vous offre à chaque fois une lecture différente des mêmes rues. Voici où monter, ce que l'on voit depuis chaque point, et ce qu'il faut pour y accéder.
Les trois points hauts du Vedado
Commencez par celui qui explique la ville. Le mirador du Memorial José Martí, sur la Plaza de la Revolución, est le belvédère public le plus haut de La Havane, et c'est dans la petite salle du sommet que la géographie prend enfin tout son sens : les tours du Vedado qui descendent en gradins vers l'eau, la grille dense de Centro Habana derrière elles, la baie qui s'ouvre vers l'est au-delà des forteresses, et le malecón qui s'étire au loin dans une longue courbe pâle. L'entrée coûte quelques dollars, musée et ascenseur compris. Le piège, c'est l'ascenseur, qui tombe en panne assez souvent pour qu'il vaille la peine de demander à l'accueil avant de payer : la solution de rechange, ce sont 567 marches. Le belvédère n'accueille qu'une poignée de personnes à la fois, les groupes montent donc par fournées ; si vous arrivez derrière un car, attendez-vous à une courte file d'attente plutôt qu'à un après-midi désert.
À quelques minutes de voiture vers le nord, le Habana Blues Sky Bar occupe le sommet de l'Iberostar Selection La Habana, la tour que tout le monde connaît simplement sous le nom de Torre K, au cœur du Vedado. Ouvert en février 2025 comme le plus haut bâtiment de Cuba, il est de ce fait le bar le plus élevé de la ville, un fait tout simple, quel que soit votre avis sur la tour elle-même. Beaucoup de Habaneros ne cessent de s'interroger sur la façon dont elle domine désormais les toits du Vedado. Cette polémique appartient à la rue, en bas ; d'ici, vous profitez du 360 le plus dégagé de La Havane, avec le Malecón d'un côté et l'étalement urbain de l'autre. L'accès en journée est libre et convient aux familles, ce qui en fait une halte idéale en milieu d'après-midi avec des enfants. Le service de cocktails du soir va de 18h à 1h et mérite une réservation si vous êtes plus de quelques personnes ; comptez environ 8 à 15 USD par verre.
La vue que les habitants vous conseillent vraiment, c'est La Torre, au sommet de l'Edificio FOCSA dans le Vedado, le géant de béton des années 1950 qui a porté le titre de plus haute construction de La Havane pendant un demi-siècle. Il reste le meilleur panorama attablé de la ville. On y accède de deux façons, et la distinction compte. Le restaurant fonctionne uniquement sur réservation, avec un code vestimentaire et des plats autour de 20 à 35 USD : une vraie occasion, le bon choix pour un anniversaire ou un long déjeuner avec la paroi de verre à vos côtés. Le bar attenant offre exactement la même vue, sans code vestimentaire ni réservation, et vous pouvez y rester le temps d'un verre. Les couples au budget serré peuvent passer sans gêne devant l'hôte d'accueil et entrer directement au bar : le coucher de soleil est identique dans les deux salles.
La Vieille Havane à hauteur de toits
La vieille ville récompense un regard plus bas, plus proche, et la façon la plus singulière de l'obtenir est la Cámara Oscura, sur le toit de l'Edificio Gómez Vila, Plaza Vieja. C'est la seule chambre noire d'Amérique latine et des Caraïbes : une pièce obscure où une lentille et un miroir projettent sur une coupelle blanche une image vivante et mouvante de La Havane, tandis qu'un opérateur commente ce que vous voyez, en espagnol, en anglais, en français ou en italien. Les séances accueillent une dizaine de personnes, les groupes plus nombreux sont donc scindés et se relaient. Le billet est symbolique, moins d'un dollar en pratique, et la terrasse extérieure et la cafétéria attenantes tiennent parfaitement le rôle de point de vue si la chambre noire est pleine. Ouvert tous les jours, d'environ 8h30 à 17h30 : c'est donc une sortie de jour, à ne pas intégrer à un programme de coucher de soleil.
Cinq minutes plus bas vers l'eau, le clocher de la Basílica Menor de San Francisco de Asís, dans la Vieille Havane, fut jadis la plus haute structure de la ville et offre toujours la meilleure vue à basse altitude sur le port et la ligne de toits du vieux quartier : tuiles, terrasses, citernes, grues de l'autre quai, tout est assez proche pour être lu. L'escalier et la plateforme du sommet sont étroits, les groupes montent donc un par un ou deux par deux plutôt qu'en troupe. Une petite entrée de musée de quelques dollars couvre aussi la collection d'art sacré et la nef ; la basilique elle-même sert surtout de salle de concert aujourd'hui, et l'acoustique est la raison de s'attarder en redescendant.
Pour quelque chose de plus intime, le Roof Garden de l'Hotel Ambos Mundos, dans la Vieille Havane, vous place à hauteur des tours de la cathédrale plutôt qu'au-dessus de tout, ce qui change entièrement le tableau. Vous êtes à l'intérieur du paysage de toits au lieu de le contempler d'en haut, assez près pour voir les fils à linge et l'état des enduits. C'était l'hôtel havanais de Hemingway, ce qui explique la foule ; mais la terrasse est modeste, parfaite pour deux, très bien pour six, malcommode pour vingt. Elle est ouverte aux non-résidents, la réservation n'est normalement pas nécessaire, et les cocktails coûtent environ 5 à 8 USD.
Parque Central et la coupole du Capitole
Trois toits-terrasses partagent la vue sur le Capitole, à trois niveaux de prix complètement différents.
Le meilleur rapport qualité-prix de La Havane est la terrasse du toit de l'Hotel Inglaterra, sur Parque Central. Pas de frais d'entrée, pas de code vestimentaire, et rarement assez de monde pour refuser quelqu'un. Vous entrez simplement et prenez l'ascenseur. Les cocktails coûtent environ 3 à 5 USD, la coupole du Capitole est droit devant vous, et il y a de la musique live presque tous les soirs. En journée, c'est une terrasse ensoleillée ; à la nuit tombée, elle devient bar et grill. Si vous voyagez en grand groupe et ne voulez pas négocier une politique d'entrée, c'est la solution facile.
Juste à côté, Mirabana, au sommet de l'Iberostar Selection Parque Central, dispose de la plus vaste surface de toit de la vieille ville, avec un salon climatisé attenant à la terrasse ouverte, ce qui en fait le choix fiable en pleine chaleur d'août ou sous une averse soudaine. Tenue décontractée, groupes bien accueillis, musique live la plupart des soirs, et cocktails autour de 7 à 12 USD. Arrivez environ une heure avant le coucher du soleil si vous voulez une place au garde-corps plutôt qu'une table en retrait.
La vue la plus proche de la coupole du Capitole à hauteur d'yeux, dans toute la ville, appartient à El Surtidor, la terrasse-piscine et le bar du Gran Hotel Manzana Kempinski La Habana, le restaurant panoramique San Cristóbal partageant la même perspective. C'est aussi la fourchette de prix la plus élevée de La Havane, avec des cocktails à 12-18 USD, et les règles d'accès sont bien réelles : le toit est réservé aux clients de l'hôtel, et les visiteurs extérieurs ne sont admis que sur réservation préalable. Les groupes doivent réserver et être confirmés à l'avance. Ne vous présentez pas à l'improviste à huit en espérant que le charme fera le reste. La politique d'entrée est appliquée, et se faire renvoyer au lobby devant ses amis est un mauvais début de soirée. Réservé dans les règles, c'est le rooftop le plus soigné de la ville. Si vous préférez résoudre le problème en dormant à la hauteur à laquelle vous voulez boire, la recherche d'hôtels à La Havane couvre les tours de Parque Central et de la Vieille Havane.
Centro Habana, une volée d'escalier à la fois
La Guarida — Bar Mirador, à Centro Habana, c'est l'ascension que tout le monde raconte ensuite : un grand escalier d'immeuble à moitié en ruine, du linge tendu en travers des paliers, des voisins vaquant à leurs occupations, et puis un bar sur le toit, tout en haut. Le bar a sa propre carte de tapas et de cocktails, vous pouvez donc monter uniquement pour la vue et un verre sans vous engager au restaurant du bas, même si, si vous voulez aussi dîner, mieux vaut réserver bien à l'avance. Les cocktails tournent autour de 8 à 12 USD. La terrasse est compacte. Un couple ou un groupe de quatre s'y sentira bien ; un groupe de douze, non.
Malecón 663, à Centro Habana, fait exception dans cette liste, car la vue porte sur l'océan plutôt que sur la ville. Le toit de cet hôtel boutique fait face au malecón, et par mer agitée les embruns passent au-dessus des pierres en contrebas tandis qu'un groupe joue derrière vous. L'endroit est intime plutôt que vaste, alors appelez à l'avance si vous êtes plus qu'une poignée ; les cocktails coûtent environ 8 à 12 USD, et il y a un bistrot et une boutique concept au rez-de-chaussée si vous arrivez en avance. Pour une première soirée à La Havane, quand vous voulez l'eau et le bruit plutôt qu'un panorama, c'est celui-là.
La terrasse de la cheminée, dans le Vedado
El Cocinero, dans le Vedado, occupe une ancienne usine d'huile de cuisson, et sa terrasse s'enroule autour de la vieille cheminée de briques, offrant une vue plus basse et plus urbaine que n'importe laquelle des tours, architecturalement sans équivalent dans la ville. Il jouxte en outre directement la Fábrica de Arte Cubano, qui ouvre à 20h du jeudi au dimanche : c'est donc devenu l'adresse habituelle pour manger et boire en attendant que la fabrique d'art ouvre ses portes. Le bar est en accès libre et la terrasse est grande, ce qui le rend vraiment adapté aux groupes ; réservez si vous voulez dîner. Les cocktails coûtent environ 5 à 9 USD.
De l'autre côté de la baie, en regardant vers la ville
Aucun toit-terrasse de La Havane ne peut vous montrer La Havane elle-même comme une silhouette urbaine. Pour cela, il faut traverser l'eau.
La grande vue la moins chère, et la plus agréable à rejoindre, c'est le Cristo de La Habana, à Casablanca. Un ferry de banlieue part du terminal de la Vieille Havane, sur San Pedro, environ toutes les quinze minutes, pour une traversée d'une durée à peu près équivalente ; le tarif est symbolique, et les passagers sont des gens qui rentrent chez eux avec leurs courses plutôt que des touristes. Depuis l'embarcadère, une courte montée raide mène à la statue, où la terrasse est ouverte, gratuite et sans billet. Vous regardez droit vers la vieille ville, de l'autre côté de l'entrée de la baie, et la traversée en ferry fait la moitié du plaisir.
Le Castillo de los Tres Reyes del Morro, sur le promontoire au-dessus de ce même chenal, offre l'angle classique de carte postale : la ville vue de l'extérieur, basse et pâle le long de l'eau, avec le Malecón qui file vers l'ouest. L'entrée coûte environ 3 USD, avec un petit supplément pour le phare, dont l'accès reste intermittent : considérez donc la montée comme un bonus plutôt que comme la raison de venir. Les remparts sont larges et dégagés, ce qui les rend confortables pour les groupes.
À côté, la Fortaleza de San Carlos de la Cabaña est la plus grande forteresse coloniale des Amériques, avec des bars, des restaurants et quantité de remparts où s'étaler. Son véritable attrait, c'est le cañonazo de 21h, quand des soldats en uniforme du XVIIIe siècle défilent et tirent un coup de canon au-dessus de la baie, un rituel qui survit de l'époque où la détonation annonçait la fermeture des portes de la ville. Elle offre en outre la vue sur la ville à l'heure idéale, quand les lumières s'allument de l'autre côté de l'eau. La marche commence vers 20h40 ; soyez donc sur le rempart à 20h30 pour choisir votre place. Les billets coûtent quelques dollars, plus cher les soirs de cañonazo, et le musée du commandement de Che Guevara se trouve sur le même site.
Y monter, payer, et choisir le bon moment
Les points de vue se répartissent en trois pôles : La Havane historique et le Parque Central, que l'on parcourt à pied ; Vedado, à un court trajet en taxi ; et l'autre rive du port, accessible soit par le ferry de San Pedro pour Casablanca et le Cristo, soit par la route via le tunnel pour les deux forteresses. Les taxis se négocient avant de monter, il n'y a pas de compteur, alors fixez le prix sur le trottoir.
Prévoyez du liquide et organisez toute votre journée autour de cela. Ici, les prix sont indiqués comme ces lieux les annoncent, le plus souvent en équivalent dollars, et les petits sites — la Cámara Oscura, le clocher, le mirador Martí et le ferry — coûtent très peu. Une journée de points de vue réaliste va de moins de 10 USD si vous vous en tenez aux monuments, au ferry et à la terrasse de l'Inglaterra, à 60 ou 70 USD par personne si vous réservez le toit du Kempinski ou un dîner à La Torre.
Côté horaires, les attractions de jour ferment tôt : la chambre noire vers 17h30 et le clocher vers 18h, alors faites-les avant le milieu d'après-midi et gardez les rooftops pour l'heure qui précède le coucher du soleil. Le soleil se couche vite à La Havane, et les places au rail de Mirabana et Habana Blues se remplissent environ une heure avant. Si vous voulez une soirée unique et bien orchestrée, prenez le ferry pour le Cristo en fin d'après-midi, revenez, buvez à l'Inglaterra ou à l'Ambos Mundos pendant que la lumière décline, puis traversez vers La Cabaña pour le canon. Pour situer tout cela dans le reste de la ville, voir le guide de La Havane.
