La Havane fonctionne sur un réseau qui lâche par endroits, alors une promenade du soir ici consiste en partie à repérer quelles fenêtres sont encore allumées. Traversez le Centro Habana après neuf heures et vous passez un pâté de maisons entièrement plongé dans le noir (colonnes, portes, un vélo-taxi qui avance à tâtons le long du trottoir), puis une maison avec un générateur qui tic-taque derrière la grille, un ventilateur qui tourne, une famille qui dîne sous une ampoule. Cette maison est presque toujours une casa particular, et la raison pour laquelle elle compte pour vous est peu glamour : quelqu'un qui y vit a acheté le diesel.
Ce que vous achetez vraiment en réservant une maison privée
Une casa particular est une location privée agréée, et cette catégorie va aujourd'hui de trois chambres au-dessus d'une cuisine familiale à un manoir restauré avec chef, chauffeur et bar sur le toit. Le terme recouvre tout cela. Ce que partage toute cette gamme, c'est ce qui décide du déroulement de votre semaine : la personne responsable du bâtiment y vit ou est joignable par téléphone, et les lignes d'approvisionnement lui appartiennent. Carburant, eau, œufs, café, batterie d'onduleur de rechange, un cousin avec une voiture : rien de tout cela n'arrive par une chaîne d'approvisionnement étatique. Cela arrive parce que le propriétaire a passé la matinée à l'organiser.
Voilà l'argument pratique, et il mérite d'être exposé clairement plutôt que romantiquement. Quand le courant coupe, une maison avec un générateur ou un système solaire et batteries maintient ventilateurs et réfrigérateur en marche. La pompe à eau s'arrête aussi, alors renseignez-vous sur la capacité du réservoir en plus du générateur. Quand quelque chose casse à onze heures du soir, un propriétaire le répare ou sait qui peut le faire. Personne n'attend un bon de travail.
Toutes les casas ne sont pas équipées ainsi. Beaucoup ne sont qu'une chambre d'appoint dans un appartement avec une lampe de poche sur la table de nuit, et les prix suivent. Les maisons ci-dessous sont celles où l'infrastructure et l'accueil sont tous deux réels, mais vous devriez quand même poser trois questions avant de payer quoi que ce soit : qu'est-ce que l'alimentation de secours fait vraiment fonctionner, combien d'eau est stockée, et est-ce que le petit-déjeuner est préparé dans la maison. Les réponses vous en disent plus que n'importe quelle photo.
La plupart des maisons privées acceptent le paiement en espèces à l'arrivée, en euros ou en dollars américains, avec un petit dépôt en ligne si possible. Les cartes étrangères sont quasi inutilisables à travers la ville. Prévoyez tout le budget du séjour en liquide avant d'atterrir, et voyez cela comme une caractéristique du pays plutôt qu'une particularité de la maison.
Une porte sur la Habana Vieja
La vieille ville est la base évidente pour une première visite et reste la meilleure pour qui veut marcher. Les quatre places sont à moins de dix minutes les unes des autres, les rues entre elles sont assez étroites pour rester à l'ombre, et les pâtés de maisons restaurés sont la partie de La Havane la mieux éclairée après la tombée de la nuit.
Estancia Bohemia (Habana Vieja, face à la place) est l'adresse à choisir si vous voyagez en famille ou à plusieurs couples. Les suites sont de style appartement, avec cuisines et salons plutôt qu'une chambre et une bouilloire, installées dans un palais colonial avec un vrai café en bas, ce qui règle à la fois le premier café de la journée et le problème de trouver un endroit où s'asseoir quand la chaleur de l'après-midi rend la marche inutile. À partir d'environ 199 USD par suite et par nuit ; tout l'étage peut être réservé si vous êtes assez nombreux, et la réservation directe inclut un transfert de l'aéroport en voiture ancienne.
Casa Vitrales (Habana Vieja, à vue de la tour Bacardí) compte neuf chambres sur trois étages, et ce sont les vitraux et la terrasse qui font vendre : la vue embrasse l'une des plus belles tours Art déco des Amériques. La meilleure raison de réserver est plus discrète. Une même famille gère les neuf chambres et résout les problèmes elle-même, ce qui est exactement la configuration que vous souhaitez pour une semaine où les choses nécessitent par intermittence des réparations. Environ 100 à 180 USD par chambre et par nuit. Un groupe d'amis s'y installe facilement, et une petite privatisation se négocie avec la famille plutôt que par un processus corporate.
Loma del Ángel (Habana Vieja, sur la hauteur près de l'église del Ángel) est la plus petite et la plus calme des options luxueuses, une poignée de suites, avec un personnel présent 24h/24. Cette maison est faite pour un couple, ou deux couples à la rigueur ; une fête de huit personnes n'y tiendra pas et n'y serait d'ailleurs pas à sa place. Environ 150 à 250 USD par suite. Ce que vous obtenez avec ce format, ce sont des hôtes qui savent vraiment où vous êtes et à quelle heure vous sortez, ce qui, dans cette ville, compte comme un service.
Des maisons gérées par la famille propriétaire
En dessous du niveau boutique se trouve ce que La Havane fait mieux que presque nulle part ailleurs : la maison tenue par son propriétaire où l'accueil est le produit.
Villa Cuba BnB (Habana Vieja, à vingt pas de la cathédrale) a trois chambres avec salle de bain privative partageant une grande terrasse sur le toit, ce qui en fait une réservation naturelle de la maison entière pour six personnes. Juan Carlos, Yusneidis et leur fils la gèrent eux-mêmes ; le petit-déjeuner est copieux et les transferts s'organisent sans que vous ayez à demander deux fois. Environ 50 à 90 USD par chambre et par nuit, et l'emplacement est aussi central que possible dans la vieille ville.
Casa Giraldilla (le cœur colonial) est une maison coloniale simple avec plusieurs chambres, une terrasse sur le toit et un gardien 24h/24 à la porte, gérée en personne par Carmen et Carlos. Ils acceptent les réservations directes via leur propre site, ce qui est à la fois moins cher et plus fiable que de passer une réservation à La Havane par une plateforme qui ne peut pas appeler la maison. Environ 40 à 80 USD par chambre et par nuit. C'est un bon choix pour un groupe d'amis qui veulent la même adresse sans vouloir d'hôtel.
El Candil Boutique Hotel (Habana Vieja) est une petite maison privée qui se maintient constamment en tête des classements de la ville, et elle le doit au service plus qu'aux mètres carrés : petit-déjeuner préparé à la demande, et un personnel qui vous dénichera un chauffeur ou une solution de paiement en espèces. Environ 130 à 220 USD par chambre. Six à dix personnes peuvent y prendre place confortablement ; demandez à propos de toutes les chambres au moment de la demande de renseignements plutôt qu'après avoir réservé deux.
Hostal Peregrino (Centro Habana, avec des maisons à Habana Vieja et à Vedado) est la réponse budget, et c'est un opérateur plutôt qu'une adresse unique. Elsa et Julio Roque gèrent plusieurs maisons (Consulado, El Encinar dans la vieille ville, une adresse à Vedado) plus des appartements attenants, et quand un groupe déborde, ils placent le reste chez des voisins de confiance. À partir d'environ 25 à 60 USD par chambre. Le réseau de réparation vaut plus que les chambres ; la seule chose à fixer par écrit est l'adresse précise où vous dormirez, car elles ne sont pas interchangeables.
Centro Habana et le mur de la mer
Centro est plus bruyant, plus pauvre et plus vivant que la vieille ville restaurée, et les rues sont plus sombres sous les pieds la nuit. Restez-y pour l'ambiance, mais choisissez un endroit où vous n'aurez pas à ressortir une fois rentrés.
Malecón 663 (Centro Habana, juste sur le mur de la mer) est la meilleure option privée tous critères du quartier et l'illustration la plus claire de l'argument. Quatre chambres pour deux à cinq personnes chacune, avec vue sur la mer, son propre bistro et un bar sur le toit, si bien que le plan du soir peut simplement consister à monter à l'étage. L'équipe a l'habitude de faire tourner une maison complète indépendamment de l'approvisionnement étatique, ce qui est la qualité la plus importante dans ce coin de la ville. À partir d'environ 75 à 100 € par chambre et par nuit, suites plus chères. La privatisation totale est possible, et la maison invite explicitement les groupes de vingt personnes ou plus via un formulaire de demande dédié pour les espaces du toit et du bistro, ce qui en fait une option rare pour une célébration.
Casa Concordia (Centro Habana) propose deux appartements jumeaux du même opérateur, Concordia I et II, chacun avec trois chambres et trois salles de bain privatives, loués entièrement avec service de ménage. Réservez-en un pour six ou les deux pour douze. Environ 150 à 250 USD par appartement et par nuit, ce qui est le meilleur rapport qualité-prix autonome de cette liste. C'est à un pâté de maisons de la Casa de la Música et à distance de marche de La Guarida, donc les deux choses que la plupart des groupes veulent faire le soir sont toutes deux accessibles à pied.
Casa 1932 (Centro Habana) ne compte que trois chambres (Deluxe, Executive et Loft Junior) dans la maison de Luis Miguel, un collectionneur et passionné d'architecture qui parle couramment anglais et vous expliquera ce que vous voyez à chaque pâté de maisons que vous traversez. Environ 45 à 90 USD par chambre. Il y a un chef personnel et un chauffeur à temps plein, ce qui résout la plupart des aspects logistiques de La Havane en une seule réservation. Un petit groupe peut prendre les trois chambres ; une grande fête ne le peut pas.
Vedado, pour un restaurant en bas
Vedado est la ville du XXe siècle : larges avenues, profondes vérandas, immeubles d'appartements de l'après-guerre, et beaucoup plus d'espace pour respirer. Le compromis est la distance par rapport aux places et de longs tronçons non éclairés entre les coins de rue la nuit.
La Reserva Vedado (Vedado) est la maison privée la plus soignée du quartier, onze chambres réparties en trois catégories (trois standard, six suites junior, deux suites deluxe) avec un restaurant, un bar et un service en chambre 24h/24 sur place. Environ 150 à 300 USD par chambre et par nuit. Elle accueille une famille ou un groupe d'amis sans que personne ne tire à la courte paille pour la petite chambre, et les petites privatisations sont envisageables. Le service en chambre justifie son existence : c'est la raison pour laquelle vous ne parcourrez pas huit pâtés de maisons sombres pour dîner.
Paseo 206 (Vedado) est la référence pour voir jusqu'où une maison privée havanaise peut être menée. Dix suites, environ 250 à 450 USD par suite et par nuit, et un niveau de finition qui ne ferait pas honte à un hôtel de design nulle part. L'endroit penche pour les couples. Dix suites signifient qu'un groupe privé peut techniquement la remplir, et les privatisations se négocient directement, mais l'atmosphère est calme plutôt que conviviale et une fête bruyante se sentirait déplacée. Réservez directement et ils ajoutent un transfert aéroport et des surclassements.
Quand tout le groupe veut une seule adresse
Villa Ray (banlieue résidentielle, à quinze minutes de l’aéroport) est la propriété la plus autonome de cette liste et le choix évident pour un grand groupe qui veut une seule facture et aucune surprise. Sept chambres, 6,5 salles de bain, quatorze lits, pouvant accueillir jusqu’à seize personnes, avec chef, femme de ménage et sécurité 24h/24 inclus, une salle de sport et une piscine, et, le plus important, un générateur ainsi que des panneaux solaires, des batteries et un onduleur. Environ 800 à 1 500 dollars US par nuit pour la villa entière selon la saison. Réparti entre seize personnes au sommet de cette fourchette, cela revient à moins de 100 dollars par personne avec un cuisinier. Le compromis est honnête et absolu : vous ne pouvez pas vous promener d’ici à pied, et chaque sortie nécessite une voiture.
La Rosa de Ortega (collines verdoyantes au sud du centre) est la plus grande propriété avec jardin de cette liste, avec parking gratuit, bar au bord de la piscine et place pour un groupe complet, et c’est un favori des familles depuis des années. Environ 60 à 110 dollars US par chambre par nuit. À vingt minutes du centre, et cela vaut le coup pour le jardin, mais prévoyez un chauffeur à disposition plutôt qu’un retour à pied.
Comment réserver et quoi demander avant de payer
Réservez directement là où la maison a son propre site. Plusieurs de ces maisons (Casa Giraldilla, Paseo 206, Estancia Bohemia) offrent de meilleurs prix en direct ou ajoutent des transferts, et surtout le message parvient à la personne qui possède le bâtiment plutôt qu’à une file d’attente. Attendez-vous à confirmer par e-mail ou par messagerie, à verser tout au plus un acompte modeste, et à obtenir par écrit l’heure d’arrivée et le nom de la personne qui vous accueille, car la numérotation des rues dans le Centro Habana n’est pas toujours évidente après la tombée de la nuit.
Si vous voulez comparer ce qui est disponible à vos dates, la recherche d’hôtels à La Havane est le moyen le plus rapide de voir l’ensemble de l’offre avant de vous engager, et le guide de La Havane couvre quoi faire une fois la chambre réservée. Pour les groupes, demandez spécifiquement si toutes les chambres peuvent être réservées sur une seule réservation : Malecón 663, Casa Concordia, Villa Ray et La Rosa de Ortega sont conçues pour cela, tandis que Loma del Ángel et Casa 1932 sont simplement trop petites et vous le diront.
Conseils pratiques pour le voyage
Transport. Demandez à votre hôte d’appeler un chauffeur plutôt que d’en héler un, surtout la nuit et surtout dans le Centro Habana, où les trottoirs sont inégaux et l’éclairage intermittent. Convenez du prix avant de monter, à chaque fois. Les taxis collectifs suivent des itinéraires fixes le long des grandes avenues et sont bon marché, mais ils ne sont pas la bonne option avec des bagages ou après un long dîner. Plusieurs maisons de cette liste ont un chauffeur à demeure, notamment Casa 1932 et Villa Ray, ce qui vaut plus qu’il n’y paraît lorsqu’il faut organiser une excursion d’une journée.
Argent liquide. Apportez le budget complet en billets en euros ou en dollars américains, propres et dans un mélange de coupures. Les cartes étrangères échouent systématiquement, les distributeurs sont peu fiables et les maisons privées s’attendent à être payées en espèces à l’arrivée. Changez de l’argent par l’intermédiaire de votre hôte plutôt que dans la rue, gardez une réserve séparée de votre argent de tous les jours et comptez sur des pourboires en petites coupures.
Période. De novembre à avril, il fait sec, plus frais et c’est la haute saison, décembre à février étant le pic, alors réservez les petites maisons, c’est-à-dire celles de moins de dix chambres, deux à trois mois à l’avance pour ces dates. L’été est chaud et humide, la saison des tempêtes s’étend de la fin de l’été à l’automne, et la demande sur le réseau électrique atteint son maximum avec la chaleur, donc une alimentation de secours vaut particulièrement la peine d’être payée pendant les mois où les chambres sont les moins chères.
Budget. Prévoyez de 25 à 60 dollars US par chambre pour la catégorie économique fiable, de 100 à 200 dollars pour une bonne maison de charme, de 250 à 450 dollars pour le haut de gamme, et de 800 à 1 500 dollars pour une villa entière. Ajoutez un chauffeur, ajoutez les repas, ajoutez une marge confortable pour les jours où le moyen le moins cher de résoudre un problème est de payer quelqu’un pour le résoudre. Chacun de ces paiements tombe dans un foyer plutôt que dans un ministère, ce qui est une bonne seconde raison de séjourner ainsi.
