L'Avana è una città bassa, ed è proprio per questo che l'altezza qui ripaga. Nulla di moderno ha potuto crescere abbastanza da spezzare la linea, così da quattro o cinque piani in su tutto si risolve in una volta sola: tetti piani di catrame con i loro serbatoi d'acqua neri, colonnati che corrono via in linee rette, il porto che si incurva dietro due forti spagnoli. Le domande che vale la pena porsi sono quale punto di osservazione mostri quale parte della città, quanto costa, e se l'ascensore funziona quel giorno.
L'Avana Vecchia a distanza ravvicinata
Comincia nel mezzo, piuttosto che sopra. La Cámara Oscura si trova nella torre all'angolo nord-est di Plaza Vieja, nell'Avana Vecchia, ed è l'unico punto di osservazione nel centro storico dove qualcuno ti spiega quello che stai guardando mentre si muove. Una lente periscopica sul tetto proietta un'immagine in diretta delle strade circostanti su un piatto bianco in una stanza buia, e la guida la fa scorrere sulla piazza piastrellata qui sotto, oltre la cupola della vecchia borsa e fino alla baia, raccontando mentre il bucato si muove su una corda e un bicitaxi gira l'angolo a tre isolati di distanza. L'ingresso costa circa 75 CUP, all'incirca 3 dollari USA, il che la rende la lezione di orientamento più economica che avrai. La sala contiene solo una dozzina di persone, quindi un gruppo di venti sale in due sessioni consecutive; una guida può prenotare gli slot in anticipo, ed è meglio farlo piuttosto che restare in piedi sulle scale. Rimani per la terrazza all'aperto dopo, che è lo sguardo ravvicinato più pulito sulle piastrelle di Plaza Vieja.
Cinque minuti a nord, su Obispo, il tetto dell'Hotel Ambos Mundos ti offre la vista più ravvicinata del nucleo coloniale: le torri della cattedrale, la cupola del Campidoglio più in là, il porto oltre le linee dei tetti. Questo è il vecchio hotel di Hemingway, riaperto nel 2023 dopo una lunga chiusura e di nuovo in pieno servizio, e il bar e il ristorante sul tetto accettano ospiti esterni senza cerimonie. Puoi entrare. Il caffè parte da un paio di dollari e i cocktail si aggirano tra i 5 e i 10 dollari USA. Vieni al mattino. Nel tardo pomeriggio Obispo si riempie e il tetto si riempie con esso, e la luce è girata dietro gli edifici che vuoi guardare.
I forti attraverso la bocca del porto
Le due grandi fortificazioni spagnole si trovano di fronte alla città vecchia, e tra loro detengono l'angolo da cartolina verso la città. Il Castillo de los Tres Reyes del Morro è quello che hai già visto nelle fotografie, sul promontorio dove il porto si restringe, e il suo faro è il punto più stretto e più alto sopra l'ingresso del porto. L'ingresso generale costa 300 CUP, circa 12 dollari USA per i visitatori stranieri, con un piccolo supplemento per la salita al faro. Apre tutti i giorni, all'incirca dalle 10 alle 19, ed è interamente dedicato ai gruppi turistici. Il faro è un'altra storia: gruppi guidati di poche persone alla volta, orari che variano con il personale, e una scala ripida e stretta senza un posto comodo per cambiare idea a metà. Chiedi al cancello se le salite sono attive prima di impegnarti nella passeggiata. Chi è insicuro sulle scale dovrebbe essere onesto e restare sui bastioni, che non sono certo un premio di consolazione.
Accanto, la Fortaleza de San Carlos de la Cabaña è il punto di osservazione con la maggiore capienza della città e la migliore vista serale dell'Avana. Gruppi in pullman, famiglie e gruppi scolastici si dispongono lungo i suoi bastioni senza che nessuno si senta affollato, e l'ingresso è di circa 300 CUP. Vai di sera. Devi essere dentro per le 20.30, sul muro che dà sull'acqua, mentre la città si accende attraverso il porto: prima l'Avana Vecchia, poi la cresta del Centro Habana dietro, a chiazze dove la corrente manca. Alle 21 in punto, soldati in uniforme del Settecento sparano il cannone, una cerimonia che si tiene da secoli e non è ancora affatto una pantomima turistica. È fragoroso. Avvisate i bambini.
Due colline che i programmi di viaggio di solito saltano
Dall'altra parte dell'acqua, a Casablanca, il Cristo de La Habana è la vista più economica della città e, secondo me, la più utile. La statua si erge sul fianco della collina sopra il piccolo approdo del traghetto, e dai suoi piedi puoi finalmente vedere come è fatta l'Avana: la baia come un vero porto chiuso piuttosto che una forma su una mappa, El Morro che ne custodisce l'imboccatura, la città vecchia incombente sull'altra sponda. È gratuito, non è recintato, e funziona per gruppi di qualsiasi dimensione. Il vincolo è la traversata: il traghetto Casablanca da Emboque de Luz accetta un numero limitato di passeggeri per pochi CUP a tratta, quindi un gruppo numeroso attraversa a ondate. La salita dall'approdo è breve e ripida, senza ombra, quindi falla al mattino presto o al tramonto piuttosto che all'una del pomeriggio.
Una fermata di traghetto più avanti, la Colina Lenin è la vista che nessuno ti vende. È un parco pubblico su una collina sopra Regla, gratuito, senza biglietto, e quasi sempre vuoto. Ciò che mostra è il porto di lavoro che nessun rooftop bar può offrire: gru, serbatoi di carburante, la banchina dei container, rimorchiatori che spingono uno scafo, con la città distesa oltre come sfondo piuttosto che come soggetto. Gli svantaggi sono reali. Sono circa 1,5 km in salita dal traghetto di Regla, e non ci sono servizi di alcun tipo in cima, né caffè, né ombra. Porta acqua e fai prendere un taxi a chi è meno mobile dall'approdo piuttosto che fare della salita una virtù.
L'unico belvedere che mostra l'intera città
Ogni altro punto di osservazione qui ti mostra il lungomare o la città vecchia. Il belvedere del Memorial José Martí, in Plaza de la Revolución a Vedado, mostra il resto: la distesa piatta grigio-verde che corre verso l'interno per miglia, dove vive la maggior parte dell'Avana. A 129 m è il punto più alto pubblicamente accessibile della città, e la differenza in ciò che capisci dall'alto vale il viaggio. Apre da lunedì a sabato, dalle 9.30 alle 17; l'ingresso è di circa 5 dollari USA con circa 2 dollari in più per l'ascensore. L'ascensore è piccolo, quindi i gruppi salgono a ondate e le comitive in pullman possono significare un'attesa in fondo. Chiedi se funziona prima di pagare. Questa è l'avvertenza permanente di questo edificio, e le scale non sono un'opzione.
Rooftop sul Centro Habana
I tetti del Centro Habana ti danno la città da vicino, che è un piacere diverso da un panorama. La Guarida ha messo il suo Bar Mirador in cima alla fatiscente magione che ospita il paladar più famoso dell'Avana, e la vista è la ragione per salire piuttosto che un bonus legato alla cena: una panoramica bassa e intima sui tetti del Centro Habana, serbatoi d'acqua, fili di bucato e tutto, con il mare come una striscia sullo sfondo. I cocktail costano circa 8-12 dollari USA; la cena al piano di sotto costa considerevolmente di più. Prenota in anticipo, e sicuramente prenota per sei o più, perché il tetto è compatto e una fila si forma sulla scala al tramonto.
Pochi isolati a nord sul lungomare, Malecón 663 ha la vista più diretta del tramonto sull'acqua della città: nessun edificio interposto, solo il muro del malecon, il traffico e l'orizzonte. È un piccolo hotel boutique con una terrazza sul tetto informale che accetta clienti senza prenotazione, cocktail intorno ai 6-10 dollari USA e musica dal vivo diverse sere alla settimana, per lo più jazz latino e musica cubana. La terrazza è davvero piccola. Un gruppo di più di otto persone dovrebbe chiamare in anticipo o accettare di stare in piedi.
Tetti degli hotel intorno al Parque Central
Tre delle migliori terrazze alberghiere della città si trovano a pochi minuti l'una dall'altra e non sono intercambiabili. L'Hotel Parque Central, sulla piazza da cui prende il nome ai margini dell'Avana Vecchia, ti offre la cupola del Campidoglio all'altezza degli occhi, cosa che nessun altro tetto fa in modo così diretto. Il bar e il ristorante accettano ospiti e gruppi esterni; la piscina è riservata solo agli ospiti dell'hotel, quindi pianifica una visita per bere e non per nuotare. Le bevande costano all'incirca tra 200 e 500 CUP. Una nota di prenotazione che crea confusione: Iberostar ha terminato la sua gestione cubana nel 2026, quindi chiedi dell'Hotel Parque Central, perché il vecchio marchio nelle inserzioni più datate è obsoleto.
L'Hotel Grand Packard, a breve passeggiata lungo il Prado, ha la terrazza con piscina al sesto piano con la migliore visuale della città su El Morro e la bocca del porto da una comoda sedia. Le regole sono le stesse: il bar e il ristorante sul tetto servono ospiti esterni, i gruppi sono accolti con una prenotazione, la piscina è riservata agli ospiti. I cocktail costano circa 8-12 dollari USA. Ha perso anche il nome Iberostar quando l'azienda ha lasciato Cuba nel 2026 e ora opera semplicemente come Hotel Grand Packard.
Il Gran Hotel Manzana Kempinski La Habana, di fronte al Gran Teatro, è il tetto più raffinato della città e il più vicino che puoi arrivare alla pietra scolpita di quel teatro senza una scala. La terrazza e il bar sono aperti ai non ospiti ed è meglio prenotare; le bevande costano circa 10-15 dollari USA e il pagamento è solo con carta, il che è un vero punto di pianificazione in una città dove altrimenti porterai contanti. La piscina è limitata a circa 40 persone e riservata agli ospiti dell'hotel. I viaggiatori dagli Stati Uniti devono sapere che questa proprietà è sulla lista degli alloggi proibiti e non possono soggiornarvi. Il tetto, che è ciò per cui la maggior parte delle persone viene, è una questione separata.
Le finestre alte di Vedado
Al 33º piano dell'edificio FOCSA, La Torre ha il miglior posto vicino alla finestra dell'Avana. La griglia di Vedado, la baia e l'Atlantico aperto arrivano in un unico sguardo, e a quell'altezza in una sera limpida puoi seguire la costa finché non si dissolve. Le prenotazioni sono essenziali per il ristorante, dove i secondi costano circa 22-28 dollari USA; il bar accetta clienti senza prenotazione, e il bar da solo giustifica la corsa in ascensore se non vuoi una cena completa. Gruppi fino a dieci persone sono la norma, i gruppi più numerosi hanno bisogno di un preavviso, e l'intero posto è chiuso il lunedì.
Infine, la vista più affidabile della città, che non è la più alta. La terrazza sulla scogliera e i giardini dell'Hotel Nacional de Cuba, sopra il Malecón a Vedado, guardano a est lungo il lungomare verso il centro storico, e poiché l'hotel ha priorità per l'energia elettrica dei generatori, la terrazza rimane aperta e illuminata nelle sere in cui gran parte della città circostante è al buio. Questa affidabilità conta più di venti metri di altitudine in più. La terrazza del giardino è ampia, si accettano visitatori senza prenotazione, e gestisce quotidianamente gruppi turistici senza perdere la sua compostezza. Cocktail e caffè costano circa da US$5 a US$10.
Mettendoli in ordine
Due giorni bastano per coprire tutto comodamente. Nel primo, fai l'Avana Vecchia a piedi: Cámara Oscura a metà mattina, Ambos Mundos per un caffè, la terrazza del Kempinski o del Parque Central per un drink quando il caldo è al massimo. Poi prendi un taxi attraverso il tunnel nel tardo pomeriggio per il faro di El Morro e resta alla Cabaña per il cannone delle 21:00. Nel secondo, prendi il traghetto per Casablanca per il Cristo la mattina presto, attraversa per Regla per la Colina Lenin se vuoi vedere il porto attivo, e trascorri il pomeriggio a Vedado tra il belvedere del Martí e i giardini del Nacional, finendo alla La Torre. Se preferisci accatastare i tetti raggiungibili a piedi, base vicino al Parque Central o al Prado, dove la ricerca hotel all'Avana copre quei quartieri, e leggi la guida completa dell'Avana per ciò che si trova tra di loro a livello stradale.
Prima di salire
Il trasporto è semplice e basato sul contante. I traghetti del porto da Emboque de Luz per Casablanca e Regla costano pochi CUP a tratta e corrono frequentemente; sia i taxi d'epoca che i taxi privati moderni funzionano per il lato delle fortezze attraverso il tunnel, e dovreste concordare la tariffa prima di salire, incluso l'attesa se vuoi che l'autista ti riporti indietro dopo il cannone. I taxi sono la soluzione sensata per la Colina Lenin e per Plaza de la Revolución.
Porta contanti. Le piccole quote d'ingresso (Cámara Oscura, le fortezze, l'ascensore del Martí, i traghetti) sono indicate e pagate in CUP, e i bar degli hotel quotano in dollari o CUP a seconda della struttura. Il Kempinski è l'eccezione che accetta solo carte; supponi che tutto il resto non lo faccia. Porta banconote più piccole di quanto pensi di aver bisogno.
Quanto ai tempi, le mattine appartengono ai tetti del centro storico, quando la luce è sugli edifici e le folle non sono ancora arrivate. Dal tardo pomeriggio al buio appartengono alle fortezze e alle terrazze esposte a ovest. I tagli di corrente sono un fatto della città piuttosto che un'emergenza, e modellano la vista serale, che è l'argomento onesto per l'Hotel Nacional e per i tetti degli hotel in generale quando vuoi una terrazza illuminata garantita.
Preventivo approssimativo: con meno di US$5 ottieni la Cámara Oscura o una traversata in traghetto e una collina; da US$5 a US$12 coprono il belvedere del Martí o una delle fortezze; da US$10 a US$30 comprano una serata su un buon tetto con un paio di drink; circa US$60 coprono una cena con il posto vicino alla finestra alla La Torre. La vista più economica della città, dai piedi del Cristo, è anche quella che darà più senso a tutto il resto che sali.
