L'Avana è una città bassa, e proprio per questo il panorama qui conta. Per lo più è fatta di quattro o cinque piani di colonne, persiane, serbatoi d'acqua e panni stesi, così i pochi luoghi che svettano sopra la linea dei tetti — una terrazza d'albergo, un campanile, un mirador di marmo o una cinta di fortezza sull'altro lato del porto — ti offrono ciascuno una lettura diversa delle stesse strade. Ecco dove salire, cosa si vede da ciascun punto e cosa serve per entrare.
I tre punti alti del Vedado
Comincia da quello che spiega la città. Il mirador del Memorial José Martí, in Plaza de la Revolución, è il belvedere pubblico più alto dell'Avana, e nella saletta in cima la geografia finalmente ha un senso: le torri del Vedado che scendono verso l'acqua, la fitta griglia del Centro Habana alle loro spalle, la baia che si apre a est oltre le fortezze e il lungomare che corre via in una lunga curva pallida. L'ingresso costa qualche dollaro e comprende museo e ascensore. Il punto debole è l'ascensore, che va fuori servizio abbastanza spesso da consigliarti di chiedere alla reception prima di pagare, perché l'alternativa sono 567 gradini. Il belvedere ospita solo poche persone alla volta, quindi i gruppi salgono a turni; se arrivi dietro a un pullman, metti in conto una breve attesa, non un pomeriggio perduto.
A pochi minuti d'auto verso nord, l'Habana Blues Sky Bar si trova in cima all'Iberostar Selection La Habana, la torre che tutti conoscono semplicemente come Torre K, nel cuore del Vedado. Ha aperto nel febbraio 2025 come edificio più alto di Cuba, il che lo rende il bar più alto della città, un dato di fatto qualunque cosa tu pensi della torre in sé. Molti habaneros ne pensano parecchio, di come ora domini lo skyline del Vedado. Quella discussione appartiene alla strada sottostante; da quassù hai il 360 più pulito dell'Avana, con il Malecón da un lato e la distesa urbana verso l'interno dall'altro. L'accesso diurno è libero e adatto alle famiglie, quindi funziona come tappa pomeridiana anche con i bambini. Il servizio cocktail serale va dalle 18 all'1 ed è meglio prenotare se siete più di qualcuno; i drink costano all'incirca dagli 8 ai 15 USD.
Il panorama per cui i locali ti mandano davvero è quello de La Torre, in cima all'Edificio FOCSA nel Vedado, il gigante di cemento anni Cinquanta che per mezzo secolo ha detenuto il titolo di costruzione più alta dell'Avana. Resta il miglior panorama con tavolo della città. Ci sono due modi per entrare, e la distinzione conta. Il ristorante è solo su prenotazione, con codice di abbigliamento e secondi intorno ai 20-35 USD: una vera occasione e la scelta giusta per un anniversario o un pranzo lungo con la parete di vetro al tuo fianco. Il bar attiguo ha esattamente la stessa vista, nessun codice di abbigliamento e nessuna prenotazione, e te lo godi al prezzo di un drink. Le coppie con budget limitato possono passare dritto davanti alla postazione del maître ed entrare nel bar senza imbarazzo; il tramonto è identico da entrambe le sale.
L'Avana Vecchia all'altezza dei tetti
Il centro storico premia uno sguardo più basso e ravvicinato, e il modo più curioso per ottenerlo è la Cámara Oscura sul tetto dell'Edificio Gómez Vila, in Plaza Vieja. È l'unica camera oscura dell'America Latina e dei Caraibi: una stanza buia dove una lente e uno specchio proiettano un'immagine viva e in movimento dell'Avana su un disco bianco, mentre un operatore commenta ciò che stai vedendo, in spagnolo, inglese, francese o italiano. Le sessioni accolgono una decina di persone, quindi i gruppi più numerosi vengono divisi e fatti ruotare. Il biglietto è simbolico, praticamente meno di un dollaro, e la terrazza esterna e la caffetteria accanto reggono benissimo da sole come punto panoramico se la stanza buia è piena. È aperta tutti i giorni, all'incirca dalle 8.30 alle 17.30, quindi è una tappa diurna e non si può incastrare in un programma al tramonto.
Cinque minuti in discesa verso l'acqua, il campanile della Basílica Menor de San Francisco de Asís, nell'Avana Vecchia, era un tempo la costruzione più alta della città e offre ancora la migliore vista dal basso sul porto e sulla linea dei tetti del quartiere antico: tegole, terrazze, cisterne, le gru sul molo di fronte, tutto abbastanza vicino da leggersi. La scala e la piattaforma in cima sono strette, quindi i gruppi salgono a uno o due alla volta, non tutti insieme. Un piccolo biglietto d'ingresso al museo, di qualche dollaro, comprende anche la collezione di arte sacra e la navata; la basilica oggi funziona soprattutto come sala da concerto, e l'acustica è il motivo per indugiare mentre scendi.
Per qualcosa di più intimo, il Roof Garden dell'Hotel Ambos Mundos, nell'Avana Vecchia, ti mette allo stesso livello delle torri della cattedrale invece che sopra ogni cosa, e questo cambia del tutto il quadro. Sei dentro il paesaggio di tetti invece di guardarlo dall'alto, abbastanza vicino da vedere gli stendibiancheria e lo stato dell'intonaco. Era l'albergo dell'Avana di Hemingway, il che spiega la folla, ma la terrazza è di dimensioni modeste: perfetta per due, va bene per sei, scomoda per venti. È aperta anche ai non ospiti, di norma non serve prenotare e i cocktail costano circa 5-8 USD.
Parque Central e la cupola del Capitolio
Tre rooftop si affacciano sul Capitolio, e stanno su tre fasce di prezzo completamente diverse.
Il punto panoramico con il miglior rapporto qualità-prezzo dell'Avana è la terrazza sul tetto dell'Hotel Inglaterra, su Parque Central. Non c'è biglietto d'ingresso, non c'è codice di abbigliamento e raramente è così piena da respingere qualcuno. Entri e prendi l'ascensore, semplicemente. I cocktail costano intorno ai 3-5 USD, la cupola del Capitolio è proprio lì davanti a te e quasi ogni sera c'è musica dal vivo. Di giorno è una terrazza al sole; dopo il buio diventa bar e grill. Se viaggi con un gruppo numeroso e non vuoi trattare su regole d'accesso, questa è la risposta facile.
Accanto, il Mirabana, in cima all'Iberostar Selection Parque Central, ha la superficie di tetto più ampia del centro storico, con una lounge climatizzata accanto alla terrazza all'aperto, il che lo rende la scelta affidabile con il caldo d'agosto o sotto un acquazzone improvviso. L'abbigliamento è casual, i gruppi sono gestiti bene, quasi ogni sera c'è musica dal vivo e i cocktail stanno intorno ai 7-12 USD. Arriva circa un'ora prima del tramonto se vuoi un posto alla ringhiera invece di un tavolo arretrato.
La vista a livello degli occhi più ravvicinata sulla cupola del Capitolio in tutta la città è quella di El Surtidor, la terrazza con piscina e bar del Gran Hotel Manzana Kempinski La Habana, con il ristorante panoramico San Cristóbal che condivide lo stesso affaccio. È anche la fascia di prezzo più alta dell'Avana, con cocktail a 12-18 USD, e le regole d'accesso sono reali: il tetto è per gli ospiti dell'albergo, e i visitatori esterni sono ammessi solo su prenotazione anticipata. I gruppi devono prenotare ed essere confermati in anticipo. Non presentarti all'improvviso con otto persone aspettandoti che il fascino faccia il suo effetto. La regola d'accesso viene applicata, e essere rispedito giù in lobby davanti agli amici è un pessimo inizio di serata. Prenotato come si deve, è il rooftop più curato della città. Se preferisci risolvere il problema dormendo all'altezza a cui vuoi bere, la ricerca hotel dell'Avana copre le torri di Parque Central e dell'Avana Vecchia.
Centro Habana, una scalinata alla volta
La Guarida — Bar Mirador, nel Centro Habana, è la salita che tutti raccontano dopo: una grande scalinata di caseggiato mezzo in rovina, panni stesi attraverso i pianerottoli, vicini che fanno la loro vita, e poi un bar sul tetto in cima. Il bar ha un proprio menu di tapas e cocktail, così puoi salire solo per la vista e un drink senza impegnarti nel ristorante completo al piano di sotto, anche se se vuoi cenare pure lì dovresti prenotare con largo anticipo. I cocktail costano all'incirca 8-12 USD. La terrazza è raccolta. Una coppia o un gruppo di quattro starà bene; un gruppo di dodici no.
Malecón 663, nel Centro Habana, è l'eccezione di questa lista, perché la vista è l'oceano, non la città. Il tetto del boutique hotel guarda verso il lungomare, e in una giornata agitata gli spruzzi arrivano sopra le pietre sotto di te mentre dietro suona una band. È intimo più che grande, quindi chiama in anticipo se siete più di pochi; i cocktail costano circa 8-12 USD, e al piano di sotto ci sono un bistrot e un concept store se arrivi presto. Per una prima sera all'Avana, quando vuoi l'acqua e il rumore invece di un panorama, è questo.
La terrazza del camino nel Vedado
El Cocinero, nel Vedado, occupa una ex fabbrica di olio da cucina, e la sua terrazza si avvolge intorno al vecchio camino di mattoni: una vista più bassa e più urbana di qualsiasi torre, architettonicamente diversa da ogni altro posto in città. Si trova anche proprio accanto alla Fábrica de Arte Cubano, che apre alle 20 dal giovedì alla domenica, quindi è diventato il luogo standard dove mangiare e bere aspettando che la fabbrica d'arte apra le porte. Il bar è senza prenotazione e la terrazza è grande, il che lo rende davvero adatto ai gruppi; prenota se vuoi cenare. I cocktail costano circa 5-9 USD.
Dall'altra parte del porto, guardando indietro
Nessun rooftop dell'Avana può mostrarti l'Avana stessa come skyline. Per quello devi attraversare l'acqua.
La grande vista più economica, e la più piacevole da raggiungere, è il Cristo de La Habana, a Casablanca. Un traghetto per pendolari parte dal terminal dell'Avana Vecchia a San Pedro all'incirca ogni quindici minuti e impiega più o meno lo stesso tempo per attraversare; la tariffa è simbolica, e i passeggeri sono persone che tornano a casa con la spesa, non turisti. Dal molo è una breve salita ripida fino alla statua, dove la terrazza è aperta, gratuita e senza biglietto. Guardi dritto dall'altra parte della bocca del porto verso il centro storico, e il traghetto stesso è metà del piacere.
Il Castillo de los Tres Reyes del Morro, sul promontorio sopra lo stesso canale, offre l'angolazione classica da cartolina: la città vista da fuori, bassa e pallida lungo l'acqua, con il Malecón che corre via verso ovest. L'ingresso costa circa 3 USD con un piccolo supplemento per il faro, anche se l'accesso al faro è intermittente, perciò considera la salita un bonus più che il motivo della visita. I bastioni sono ampi e aperti, il che li rende comodi per i gruppi.
Accanto, la Fortaleza de San Carlos de la Cabaña è la più grande fortezza coloniale delle Americhe, con bar, ristoranti e tantissima cinta muraria su cui sparpagliarsi. Il suo vero richiamo è il cañonazo delle 21, quando soldati in uniforme settecentesca marciano fuori e sparano un colpo di cannone sopra il porto, un rituale che sopravvive dai tempi in cui lo sparo annunciava la chiusura delle porte della città. Offre anche la vista sulla città esattamente all'ora giusta, con le luci che si accendono dall'altra parte dell'acqua. La marcia comincia verso le 20.40, quindi sii sulle mura per le 20.30 per prenderti il tuo posto. I biglietti costano qualche dollaro, di più nelle notti del cañonazo, e sul posto c'è anche il museo del comando di Che Guevara.
Come salire, quanto pagare e quando andare
I punti panoramici si dividono in tre gruppi: l'Avana Vecchia e Parque Central, che si girano a piedi; Vedado, a breve distanza in taxi; e l'altro lato del porto, raggiungibile con il traghetto di San Pedro per Casablanca e il Cristo, oppure su strada attraverso il tunnel per le due fortezze. Il prezzo dei taxi si contratta prima di salire, non c'è tassametro, quindi accordati sul numero già al marciapiede.
Porta contanti e organizza l'intera giornata di conseguenza. Qui i prezzi sono indicati come li indicano questi locali, per lo più in equivalenti USD, e i siti piccoli, cioè la Cámara Oscura, il campanile, il mirador Martí e il traghetto, costano pochissimo. Una giornata realistica di panorami va da meno di 10 USD se ti limiti ai monumenti, al traghetto e alla terrazza dell'Inglaterra, fino a 60 o 70 USD a testa se prenoti il roof del Kempinski o la cena a La Torre.
Quanto agli orari, le attrazioni diurne chiudono presto: la camera oscura chiude verso le 17:30 e il campanile verso le 18, quindi falle prima del pomeriggio inoltrato e lascia i rooftop per l'ora prima del tramonto. Il tramonto all'Avana è rapido, e i posti lungo la ringhiera da Mirabana e Habana Blues si riempiono circa un'ora prima. Se vuoi una sola serata ben orchestrata, prendi il traghetto per il Cristo nel tardo pomeriggio, torna indietro, bevi all'Inglaterra o all'Ambos Mundos mentre cala la luce, poi attraversa verso La Cabaña per il cannone. Per capire dove si collocano nel resto della città, vedi la guida dell'Avana.
