Havanas turistvideoer er fortsatt fulle av kromfinner og pastellfarger, 1955-Chevroleter som står stille på Malecón for et bilde. Men skrur du av sjøsiden og inn i en sidegate i disse dager, er lyden annerledes: klikk fra frihjul, en bjelle, et barn i balanse på overrøret. Cubas pågående drivstoffmangel har gjort det et tiår med NGO-sykkelprogrammer ikke klarte: satt en stor del av Havana tilbake på to hjul. Et lite, stedig nettverk av mekanikere, arrangører og utleiebutikker har vokst frem rundt dette skiftet.
Dette er ikke første gang. Havana opplevde noe lignende på 1990-tallets spesialperiode, da sovjetisk olje sluttet å komme og kinesiske Flying Pigeons oversvømte gatene nesten over natten. Den sykkelboomen døde ut etter hvert som drivstoffet igjen ble lettere tilgjengelig. Det som skjer nå føles mer solid, fordi denne gangen er infrastrukturen cubanskbygd og cubanskdrevet: et verksted, et offentlig bysykkel-pilotprosjekt, en lederløs månedlig fellestur, og en håndfull utleiebutikker som til sammen dekker alt fra en ettermiddagsrunde til en flerukers tur ut av byen.
Verkstedet som holder Havanas sykler i live
Vélo Cuba er det nærmeste denne historien har et bankende hjerte. Det startet i 2014 som et kvinnelig mekanikerkollektiv, på et tidspunkt da reservedeler var like knappe som alt annet av deler i Cuba, og har siden vokst til to fullverdige verksteder som gjør det ukrediterte arbeidet ingen fotograferer: rette hjul, bygge om nav, lappe samme slange for femte gang fordi en ny ikke finnes. Ved siden av reparasjonsbenken leier Vélo Cuba ut sykler for 13–15 USD dagen, og er genuint rigget for grupper: en familie på fire eller en vennegjeng kan gå inn og trille ut sammen, noe som ikke gjelder alle operatører på denne listen. De holder også trafikksikkerhetskurs for lokale barn – verdt å vite hvis du vil at leieavgiften skal bety mer enn en transaksjon: dette er et av få foretak som aktivt trener neste generasjon Havanas syklister, ikke bare leier ut til turister på gjennomreise. Det er ingen streng dørpolitikk (duk opp eller send melding), men ta med kontanter, og forvent at mekanikerne spør hva du trenger sykkelen til før de utleverer en. De kan sykkelparken sin og vil veilede deg rett.
Byen bygger sitt eget bysykkelnettverk
Hvis Vélo Cuba er verkstedet, er Ha'Bici - Inteliforja infrastrukturen: Havanas første offentlige bysykkel-pilotprosjekt, og det klareste tegnet på at sykling her planlegges, ikke bare tolereres. Pass koster fra 20 CUP for en uke til 520 CUP for et år, priset i cubanske pesos heller enn dollar, noe som forteller deg hvem systemet er bygget for: fastboende, ikke besøkende som skal ta én tur. Den uttalte ambisjonen er å utvide til rundt 5000 sykler bydekkende innen 2030, og selv i pilotskala endrer det det du ser på gata: dokkestasjoner, pendlere i arbeidsklær, sykepleiere og kontorfolk på delte sykler heller enn utleide turistsykler. En besøkende kan i prinsippet kjøpe ukespasset, men registreringsprosessen er bygget rundt CUP i hånden heller enn et kort som er klart å sveipe, så se på det som noe å legge merke til og spørre om lokalt heller enn en garantert plan for en ukes leie. Vélo Cuba eller butikkene lenger ned på listen er den pålitelige veien hvis du trenger en sykkel i dag.
Sykle med Habaneros, ikke foran dem
Den desidert beste måten å se hvordan denne renessansen ser ut på bakken, er å møte opp på Masa Crítica Habana, også kalt Bicicletear La Habana, byens lederløse Critical Mass-lignende fellestur. Det er ingen booking, ingen avgift og ingen arrangør å sjekke inn med. Du bare dukker opp første søndag i måneden, med datoer bekreftet gjennom oktober 2026, og triller med alle som er der. Dette er ikke en turisttur; det er pendlere, studenter og familier som tar gata tilbake for en ettermiddag, og det er nettopp det som er verdien. Ingenting annet på denne listen bringer deg nærmere hvordan vanlige Habaneros faktisk sykler, upolert og ufotografert for noen andres skyld enn deres egen.
Citykleta befinner seg i den mer organiserte enden av samme instinkt. Grunnlagt av en tidligere programvareutvikler som ble heltidssykkelarrangør, driver den gruppeturer, sykkelpicknick og åpne fellesturer med priser som varierer etter aktivitet (enkelte økter er gratis). 2026 har vært Citykletas største år så langt, drevet av de samme drivstoffmanglene som fylte Ha'Bicis dokker: hundrevis av voksne som aldri lærte å sykle som barn, møter nå opp for å lære, som grunnleggende transport heller enn rekreasjon. Hvis du vil ha litt struktur og engelskspråklig veiledning rundt den samme grasrotenergien som Masa Crítica tilbyr rå, er dette døra å banke på. Sjekk deres nåværende program før du lander, siden fellesøkter flytter seg fra måned til måned.
Leie for en dag, en uke eller en tur ut av byen
For besøkende som bare vil ha en sykkel og en plan, dekker tre butikker mesteparten av det du trenger, og de passer til ulike turer.
CicloCuba opererer via WhatsApp heller enn en skranke i butikken, noe som gjør dem til det naturlige førstevalget for langdistansesyklister. Eier Abel er praktisk og svarer direkte, og ordner fler-sykkelutleie for grupper og flerukers turer til omtrent 10–15 USD dagen. Hvis Havana-etappen din egentlig er springbrettet for en tur ut mot landsbygda, start samtalen med CicloCuba før du lander, ikke etter at du ankommer.
Bike Rental & Tours Havana er den høyest rangerte operatøren i byen på TripAdvisor, og dekker begge ender av turen: gruppeturer i byen pluss fler-sykkelutleiepakker for 10–13 USD dagen. Haken er at tur–syklene spesifikt har et minimum på åtte dager, så dette er butikken for den som forplikter seg til en skikkelig flerdagers tur heller enn en ettermiddagsrunde. For korttidsleie, spør spesifikt etter dagssykler heller enn turutstyret.
Havana Bikes, drevet av Marvelis og Yuri, er det ukompliserte alternativet: ingen guidepakke, ingen langdistansesalg, bare en pålitelig sykkel for 10–12 USD dagen, med små grupper imøtekommet uten oppstyr. Hvis de guidede turene nedenfor føles som mer struktur enn du vil ha, er dette det enkle alternativet: du leier, du sykler din egen rute, du leverer den tilbake.
Guidede turer for en første orientering
JimyBikes kjører en strammere, mer spesifikk rute: en rundt fire timer lang, tretten kilometer løype gjennom Plaza de la Revolución, Colón gravlund og Malecón, priset til rundt 35–45 USD, med et økoturisme-preg i måten guidene rammer inn turen på. Kun små grupper, siden dette ikke er en butikk bygget for å absorbere en busslast, noe som gjør den til et godt valg hvis du vil ha én alt-i-ett-orienteringstur som treffer de viktigste severdighetene uten å sette sammen en rute selv. Mellom de to heller RutaBikes mot atmosfære og tidspunkt, med solnedgangsturene som bookes først, mens JimyBikes heller mot en fast, effektiv løype av landemerker. Velg basert på om du vil ha en stemning eller en reiserute.
Kontanter, transport og timing
Havanas sykkelmiljø drives nesten utelukkende på kontanter og jungeltelegraf, så planlegg deretter. USD er den arbeidende valutaen for all turistrettet utleie og turer her (10 til 45 dollar avhengig av operatør og varighet), mens Ha'Bicis passystem kjører i cubanske pesos, en påminnelse om at det er bygget for fastboende først. Ta med små sedler; veksel er ikke alltid lett å frembringe på stedet, og kortbetaling er ikke en realistisk antakelse noe sted på denne listen.
Book utleie og turer en dag eller to frem i tid der du kan, spesielt RutaBikes' solnedgangsturer og JimyBikes' smågruppeplasser, begge fylles opp i høysesong. CicloCuba, som er WhatsApp-basert, er verdt å kontakte enda lenger frem i tid hvis du planlegger en flerukers tur ut av byen, siden Abel vil diskutere logistikk heller enn bare bekrefte en booking.
Trafikken i Havana er lettere enn i de fleste hovedsteder, men langt fra forutsigbar: hull i veien, sporadiske løse hunder og sjåfører som fortsatt venner seg til å dele veien med et økende antall syklister er alle reelle hensyn. En guidet første tur med RutaBikes eller JimyBikes er en fornuftig måte å lære byens trafikkmønstre før du leier solo og legger ut på egen hånd. Og hvis første søndag i måneden faller sammen med turen din, bli med på Masa Crítica Habana: det koster ingenting og viser deg byens sykkelkultur uten noe lagt til for din skyld.
For et sted å bo mens du ordner deg en sykkel, start med Havana hotellsøk; for resten av byen utover to hjul, dekker Havana-guiden det.
