Lyset i Havana går ut uten forvarsel. Takviften sakker ned, kjøleskapet bak baren blir stille, og et øyeblikk er det høyeste som høres i gaten havet som slår mot Malecón-muren. Så starter generatorene opp etter hverandre langs sjøsiden, og du lærer fort hvilke bygninger som har dem og hvilke som ikke har det. Å pakke for denne byen betyr å pakke for timene i mellom.
Hvordan strømbruddene faktisk fungerer
Cubas strømnett ligger tett oppunder taket, og Havana opplever det i bolker: noen timer på ettermiddagen, det meste av en kveld, noen ganger varslet av elveselskapet dagen før og noen ganger ikke varslet i det hele tatt. Mønsteret betyr mindre enn regnestykket. Regn med flere timer uten strøm på en hvilken som helst dag, regn med at det kan komme i den varmeste delen av ettermiddagen eller over en hel kveld, og regn med at to andre ting svikter sammen med lyset, nemlig pumpen som løfter vann til vanntanken på taket og mobildatacellen på hjørnet.
Kjedevirkningene former dagen mer enn mørket gjør. Drivstoffrasjonering har presset de siste bussene til rundt seks om kvelden, og gatene er virkelig uten lys etter det; innbyggerne navigerer dem fra hukommelsen, det gjør ikke du. Heiser stopper, noe som betyr noe i de høye Vedado-leilighetsbyggene og i ethvert hotell over fire etasjer. Kortterminaler går ned med nettverket, så kontantene i lommen din blir de eneste pengene du har.
Byen er fortsatt fullt mulig å besøke. Det er ganske enkelt et sted hvor innholdet i en dagsekk avgjør om en kveld er en liten ulempe eller en total skriving.
Hva som skal i bagen før alt annet
Start med lys. En hodelykt er verdt mer enn noe annet du vil bære, fordi den etterlater begge hender frie på en mørk trapp, og fordi å bruke telefonen som lykt tapper det ene batteriet du faktisk trenger. Ta med to hvis dere reiser som par. De koster nesten ingenting hjemme og er nesten umulige å få tak i her. Legg til en liten klypelykt for bagstropp eller sykkel.
Så strøm. En 20 000 mAh powerbank vil holde en telefon i live gjennom to eller tre dager med intermitterende lading, og flyselskaper tillater den kapasiteten i håndbagasje; noe mye større blir nektet ved gaten. En flerportslader betyr mer enn du skulle tro, for når strømmen kommer tilbake har du ofte et kort, uforutsigbart vindu til å toppe opp alt på en gang. Stikkontakter i Havana er en blanding: både 110V og 220V i omløp, flate amerikanske pinner i de fleste bygninger og runde europeiske pinner i noen av de nyere hotellene, så en universaladapter slår en enkeltlandsadapter.
Etter det: et papirkart eller offline kart lastet ned før du lander, en gjenfyllbar vannflaske, en liten batteridrevet vifte eller i det minste en sammenleggbar, insektmiddel for kveldene når viften stopper, ørepropper for generatoren som vil gå under vinduet ditt, og en bok. Strømbruddskvelder er lange og stille, og de er overraskende hyggelige hvis du er utstyrt for dem og dystre hvis du ikke er det.
Butikkturen du gjør den første morgenen
Supermercado 3ra y 70 (Playa, på Tercera Avenida ved Calle 70) er Havanas beste enkeltstopp for flaskevann, batterier og tørre snacks i én omgang. Det er en dollarsupermarked i bokstavelig forstand: den tar kun kontante dollar eller utenlandske kort, ingen cubanske pesos og ingen MLC, og prisene er prohibitive i forhold til hva som er på hyllen. Fra og med tidlig 2026 er hyllene synlig tynne. Regelen som følger er enkel. Kjøp vann når du ser det, ikke når du trenger det. En kasse flasker på rommet er forskjellen mellom et komfortabelt strømbrudd og et kaos.
Adgangen er åpen og gangene er brede nok til at en gruppe kan hamstre i én tur, noe som gjør det til den sjeldne Havana-ærend som fungerer godt med seks personer heller enn to. Gå tidlig på dagen, mens både lageret og strømmen er mer pålitelige.
For alt du har på deg heller enn drikker, er Clandestina (Gamle Havana, på Villegas) det mest fornuftige stedet i byen for å erstatte det lette bomullslaget eller den ekstra tot'en du ikke pakket. Det var Cubas første designbutikk, og alt i den er laget på øya, noe som betyr at lageret er en ærlig refleksjon av hva øya for tiden kan få tak i. Gulvet er bitte lite, fem personer fyller det, så gå i skift hvis dere er en gruppe. Det ser ut som en suvenirbutikk og fungerer som en praktisk en.
Medisinkiten du pakker fordi ingen her kan selge den til deg
Museo-Farmacia Taquechel (Gamle Havana, på Obispo) er et av de vakreste rommene i gamlebyen: mahognihyller, rekker av håndmalte porselenskrukker, gratis å gå inn i, åpent syv dager fra 09:00 til 19:00. Det er også fortsatt en fungerende butikk. Hva den selger, derimot, er cubanske naturprodukter, urtemedisiner og dermokosmetikk, ikke paracetamol, rehydreringssalter eller antihistaminer du faktisk vil ønske deg klokken to om natten. Gå for rommet og historien, og behandle det som det klareste mulige argumentet for å pakke dine egne forsyninger. Rommene er små, så slipp en gruppe gjennom noen om gangen.
Hva du bør ta med, i én enkelt pose: paracetamol og ibuprofen, orale rehydreringssalter (varme pluss et strømbrudd pluss et varmt kjøleskap er akkurat hvordan folk kommer i trøbbel her), loperamid, et antihistamin, antiseptisk og plaster, høy faktor solkrem, DEET-middel, et termometer, og alle reseptbelagte medisiner du tar i originalemballasje med en kopi av resepten. Doble mengden du tror du trenger for reisens lengde.
Hvis det går galt likevel, er Clínica Central Cira García (Playa, i Miramar) den eneste mest nyttige adressen i denne guiden. Den tar imot utenlandske pasienter døgnet rundt uten time, og gir enten ut direkte eller peker deg til et apotek på vakt. Konsultasjoner er moderate etter internasjonale standarder, og medisiner prises i hard valuta. Det er ikke noet gruppekonsept som sådan, men den vil se et helt reisefølge hvis noe sprer seg gjennom en, noe som med delt mat og varme kjøleskap av og til skjer. Alt du ikke klarte å pakke er enten her til hardvalutapriser eller utilgjengelig.
Å beholde et signal når wifi-en går med nettet
Kjøp en Cubacel Tur turistlinje på ETECSA Obispo (Gamle Havana, på Obispo) eller på 24-timersskranken i Concourse C på flyplassen. Pakker starter fra rundt 4 GB over syv dager opp til 10 GB over tretti, og kostnaden er triviell mot hva den kjøper deg. Forvent en skikkelig kø på Obispo-kontoret: send én person med alle passene heller enn at alle går inn sammen og mister en time med dagslys.
Cubas eSIM-marked er lite, med bare et par leverandører som roamer på ETECSA i det hele tatt, så et fysisk SIM pluss et ladet reservebatteri forblir den mer robuste planen. Ikke stol på hotell-wifi som backup; den dør med nettet i enhver bygning uten generasjon, og det er det første som synker når en etasje med gjester alle kobler til på en gang. Last ned kartene dine, oversettelsene dine og alt du trenger å lese før du drar hjemmefra.
Bygningene som holder lyset på
Hotel Nacional de Cuba (Vedado, over Malecón) er standardankeret når nettet faller ut. Uavhengig generasjon holder lysene, heisene og luftkondisjoneringen i gang, og cubanske turistmyndigheter stadfestet hotellets energiuavhengighet gjennom backupgeneratorer i februar 2026. Terrassen og barene er åpne for ikke-gjester, grupper er helt rutine (den håndterer busselskaper og konferanseblokker daglig), og det er ingen dørpolitikk å snakke om. Drinkene er turistpriset, men beskjedne etter hotellstandard. De pengene kjøper en stikkontakt, en vifte og et rent bad i to timer, noe som er grunnen til at det er verdt å behandle som infrastruktur heller enn en utskeielse.
Gran Hotel Manzana Kempinski La Habana (Gamle Havana, vendt mot Parque Central) er den mest pålitelig opplyste bygningen i gamlebyen under et brudd, noe som er grunnen til at det er verdt å vite om selv om du aldri bor der. Takbaren og bassengterrassen slipper inn ikke-gjester på dagspass, og én inngang dekker hele eiendommen: El Surtidor ved bassenget og den panoramiske restauranten er samme operatør. Prisene er blant de høyeste i Havana, og bassengdekket er lite, så book tidlig for en gruppe på mer enn seks.
Iberostar Grand Packard (på Prado, mellom Gamle Havana og Malecón) er det tredje nyttige tilfluktsstedet: nest beste hotellet i byen på reiseanmeldelser, generatorstøttet, og glad for å ta imot grupper. Nylige gjester flagger inkonsistente betalingsregler på barene og restaurantene, kort noen ganger og kontanter noen ganger, så en gruppe som deler en regning bør bære begge deler og forvente litt friksjon.
Hvis du heller vil sove bak din egen generator enn å låne noen andres for kvelden, start med et Havana hotellsøk og sjekk spesifikt etter backupstrøm heller enn å anta det.
Å sitte ut et ettermiddagsbrudd
El Floridita (Gamle Havana, hvor Obispo møter Monserrate) er åpent daglig fra 11:00 til midnatt, luftkondisjonert og statlig drevet, noe som i praksis betyr at det har en tendens til å holde lyset på når gaten utenfor ikke gjør det. Daiquiri-er er til fulle turistpriser og sitteplasser ved baren selv er knappe om kvelden, men det er ingen dørpolitikk og grupper går rett inn. Som et sted å tape de verste nitti minuttene av en ettermiddag, fortjener det sin plass.
Café Bohemia (Gamle Havana, på Plaza Vieja) er det bedre alternativet hvis du vil ha en espresso og skygge heller enn rom. Oppkalt etter det cubanske kunstmagasinet, har det terrassebord på plassen som passer for to til fire og en roligere gårdsplass bak som fungerer skikkelig for seks eller flere. Plaza Vieja er den mest gåbare plassen i gamlebyen for å vente ut et brudd, med nok som skjer til at ventingen føles som en del av turen.
Entre Nos, en enkeltroms uavhengig kafé borte fra hotellstripene, er liten og billig, og den holder åpent og serverer gjennom det verste av det på en gate hvor flere naboer har stengt. Den sitter noen få personer, ikke et busselskap. Den er her fordi uavhengige rom som dette er hvor kontantene dine faktisk lander, og fordi den er ærlig om byens tilstand heller enn isolert fra den.
Middag som ikke er et sjansespill på strømnettet
La Guarida (Centro Habana, tre etasjer opp i en smuldrende herskapsbolig) har vært Havanars referansepunkt for private restauranter siden 1996, og klatringen gjennom bygningen er halve opplevelsen. Private restauranter har generelt holdt generatorene i gang gjennom kuttene, noe som gjør middag her til en av de få kveldsplanene som ikke avhenger av hva nettet gjør klokken sju. Reservasjoner er essensielle og best gjort i god tid: uker, ikke dager, i høysesongen. Takbaren rommer grupper mye lettere enn spisesalen nedenfor, så bestill taket hvis dere er mer enn fire. Det er dyrt etter Havanars standarder, men verdt det.
Forflytning gjennom en by uten lys
Siden bussene stopper rundt seks på grunn av drivstoffrasjonering og gatene er mørke etter det, betyr mobilitet på dagtid mer her enn i de fleste byer. Vélo Cuba (Gamle Havana) har en flåte på over førti sykler fordelt på to verksteder til omtrent $17 per sykkel per dag, i tillegg til guidede ruter, reparasjoner, bagasjeoppbevaring og veihjelp. De håndterer en gruppe komfortabelt, men ring på forhånd for mer enn seks. Ta med eget sykkellys uansett hva som følger med, for å sykle langs Malecón i skumringen uten ett er ikke en risiko verdt å ta.
Ellers, planlegg forflytning rundt dagslys. Gjør ærender og lange distanser om morgenen, hold ettermiddagen innen gangavstand fra et opplyst rom, og vær enten på overnattingsstedet ditt eller på en rute du kjenner før det blir mørkt.
Praktiske notater
Ta med hard valuta i kontanter, euro eller dollar, i små sedler, og behandle kort som en backup som svikter når nettet gjør det. Kort utstedt av amerikanske banker fungerer ikke her i det hele tatt. Ha en reserve adskilt fra lommeboken.
Gjør ærender om morgenen og hold innendørs, generatorstøttede planer for ettermiddagen og kvelden. Ingenting som avhenger av en heis eller et kortterminal bør planlegges etter mørkets frembrudd.
På budsjett: en sykkel koster rundt $17 per dag, en Cubacel Tur-dataplan er noen få dollar, og en daiquiri på El Floridita eller en drink på Nacional-terrassen er moderat. Et Kempinski-dagspass og middag på La Guarida er de to ekte luksusutgiftene. En konsultasjon hos Cira García ligger i midten, i hard valuta.
Lommelykt, power bank, adapter, vann, medisiner, kontanter. Pakk disse seks, og Havana i et strømbrudd blir hva det er for de som bor her: langsommere, mørkere, og fullt ut håndterbart. For resten av turen dekker Havana-guiden delene av byen som fortsetter som vanlig.
