Havana går på et strømnett som svikter i deler, så en kveldstur her er delvis en undersøkelse av hvilke vinduer som fremdeles er opplyst. Kryss Centro Habana etter ni, og du passerer en kvartal som er helt i silhuett (søyler, døråpninger, en sykkeldrosje som famler langs fortauet), og deretter et hus med en generator som tikker bak sprinklene, en vifte som går, en familie som spiser under en lyspære. Det huset er nesten alltid en casa particular, og grunnen til at det betyr noe for deg er lite glamorøs: noen som bor der kjøpte diesel.
Hva du egentlig kjøper når du bestiller et privat hus
En casa particular er en lisensiert privat utleie, og kategorien strekker seg nå fra tre soverom over et familiekjøkken til et restaurert herskapshus med kokk, sjåfør og takbar. Ordet dekker alt dette. Det hele spekteret deler er det som avgjør hvordan uken din går: personen som er ansvarlig for bygningen bor enten der eller er en telefonsamtale unna, og forsyningslinjene er deres. Drivstoff, vann, egg, kaffe, et ekstra inverterbatteri, en fetter med bil: ingenting av dette kommer gjennom en statlig anskaffelseskjede. Det kommer fordi eieren brukte morgenen på å ordne det.
Det er den praktiske saken, og den er verdt å si tydelig fremfor romantisk. Når strømmen går, holder et hus med generator eller solcelle-og-batteri-løsning viftene og kjøleskapet i gang. Vannpumpen stopper også, så spør om tankkapasitet i tillegg til generatoren. Når noe går i stykker klokken elleve om kvelden, fikser en eier det eller vet hvem som kan. Ingen venter på en arbeidsordre.
Ikke alle casaer er utstyrt slik. Mange er et ekstrarom i en leilighet med en lommelykt på nattbordet, og de er priset deretter. Husene nedenfor er de hvor infrastrukturen og vertskapet begge er reelle, men du bør likevel stille tre spørsmål før du betaler noe: hva driver backup-strømmen egentlig, hvor mye lagret vann er det, og lages frokosten i huset? Svaret forteller deg mer enn noe fotografi.
De fleste private hus vil ha kontanter ved ankomst, i euro eller amerikanske dollar, med et lite depositum tatt online hvis i det hele tatt. Utenlandske kort er nesten ubrukelige over hele byen. Budsjett for hele oppholdet i sedler før du lander, og les det som et kjennetegn på landet snarere enn en særhet ved huset.
En dør til Habana Vieja
Gamlebyen er det opplagte utgangspunktet for et første besøk og fortsatt det beste for dem som vil gå. De fire plassene ligger innen ti minutter fra hverandre, gatene mellom dem er smale nok til å holde seg skyggefulle, og de restaurerte kvartalene er den best opplyste delen av Havana etter mørkets frembrudd.
Estancia Bohemia (Habana Vieja, ved plassen) er adressen å ta hvis du reiser som familie eller som flere par. Suitene er i leilighetsstil, med kjøkken og stuer i stedet for et soverom og en vannkoker, inne i et kolonialpalass med en skikkelig kafé i etasjen under, som løser både dagens første kaffe og problemet med et sted å sitte når ettermiddagsvarmen gjør gåturer meningsløse. Fra omtrent US$199 per suite per natt; hele etasjen kan tas hvis dere er nok, og direkte booking inkluderer henting fra flyplassen i klassisk bil.
Casa Vitrales (Habana Vieja, innen synsvidde av Bacardí-bygningen) er ni rom over tre etasjer, og glassmaleriene og takterrassen er det som selger det: utsikten tar inn et av de fineste art deco-tårnene i Amerika. Den bedre grunnen til å bestille er stillere enn det. Én familie driver alle ni rom og fikser problemer selv, som er akkurat det arrangementet du vil ha på en uke hvor ting med jevne mellomrom trenger fiksing. Omtrent US$100-180 per rom per natt. En vennegjeng får plass lett, og en liten utkjøp er en samtale med familien snarere enn en bedriftsprosess.
Loma del Ángel (Habana Vieja, på høyden ved Ángel-kirken) er det minste og roligste av de luksuriøse alternativene, en håndfull suiter, bemannet døgnet rundt. Dette er et hus for et par, eller to par i nødsfall; en gruppe på åtte får ikke plass og ville ikke passet inn hvis de fikk det. Omtrent US$150-250 per suite. Det du får for størrelsen er verter som virkelig vet hvor du er og når du gikk ut, som i denne byen teller som en tjeneste.
Hus drevet av familien som eier dem
Under boutique-nivået ligger ting Havana gjør bedre enn nesten noe annet sted: det eierdrevne huset hvor vertskapet er produktet.
Villa Cuba BnB (Habana Vieja, tjue skritt fra Katedralen) har tre suiter med eget bad som deler en stor takterrasse, noe som gjør det til en naturlig hel-hus-bestilling for seks. Juan Carlos, Yusneidis og sønnen deres driver det selv; frokosten er enorm, og transport ordnes uten at du spør to ganger. Omtrent US$50-90 per rom per natt, og beliggenheten er så sentral som gamlebyen får den.
Casa Giraldilla (den koloniale kjernen) er et rett frem kolonialhus med flere rom, en takterrasse og en døgnåpen vakt ved døren, drevet av Carmen og Carlos personlig. De tar direkte bestillinger gjennom sin egen nettside, som er både billigere og mer pålitelig enn å booke en Havana-reservasjon gjennom en plattform som ikke kan ringe huset. Omtrent US$40-80 per rom per natt. Det fungerer godt for en vennegjeng som vil ha samme adresse uten å ville ha et hotell.
El Candil Boutique Hotel (Habana Vieja) er et lite privat hus som ligger konsekvent øverst på byens rangeringer, og det tjener det på service snarere enn kvadratmeter: frokost laget etter bestilling, og ansatte som vil jage ned en sjåfør eller en kontantløsning på dine vegne. Omtrent US$130-220 per rom. Seks til ti personer kan ta det komfortabelt; spør om alle rommene når du forespør, heller enn etter at du har booket to.
Hostal Peregrino (Centro Habana, med hus i Habana Vieja og Vedado) er budsjett-svaret, og det er en operatør snarere enn en enkelt adresse. Elsa og Julio Roque driver flere hus (Consulado, El Encinar i gamlebyen, en Vedado-adresse) pluss tilhørende leiligheter, og når en gruppe renner over, plasserer de resten hos naboer de stoler på. Fra omtrent US$25-60 per rom. Fiksenettverket er verdt mer enn rommene; det ene å avklare skriftlig er hvilken spesifikk adresse du sover på, fordi de ikke er utskiftbare.
Centro Habana og havnemuren
Centro er høyere, fattigere og mer levende enn den restaurerte gamlebyen, og gatene er mørkere under føttene om natten. Bo her for teksturen, men bo et sted som betyr at du ikke trenger å gå ut igjen når du først er inne.
Malecón 663 (Centro Habana, tett på havnemuren) er det sterkeste allround-private oppholdet i distriktet og den klareste illustrasjonen på argumentet. Fire rom som sover to til fem hver, med havutsikt, med egen bistro og en takbar, så kveldsplanen kan rett og slett være oppe. Teamet er vant til å drive et helt hus uavhengig av statlig forsyning, som er kvaliteten som betyr mest i denne delen av byen. Fra omtrent €75-100 per rom per natt, suiter høyere. Hel-hus-overtakelse er mulig, og huset inviterer eksplisitt grupper på tjue eller mer gjennom et eget forespørselsskjema for tak- og bistro-områdene, noe som gjør det til et sjeldent alternativ for en feiring.
Casa Concordia (Centro Habana) er to søsterleiligheter fra samme operatør, Concordia I og II, hver med tre soverom og tre bad, leid hele med rengjøringsservice. Book en for seks eller begge for tolv. Omtrent US$150-250 per leilighet per natt, som er den beste selvforsynte verdien på denne listen. Det ligger en kvartal fra Casa de la Música og innen gangavstand fra La Guarida, så de to tingene de fleste grupper vil gjøre om kvelden er begge til fots.
Casa 1932 (Centro Habana) er kun tre rom (Deluxe, Executive og Loft Junior) i huset til Luis Miguel, en samler og en arkitektur-elsker som snakker flytende engelsk og vil fortelle deg hva du ser på hver kvartal du går. Omtrent US$45-90 per rom. Det er en personlig kokk og en heltidsjåfør på staben, som løser de fleste av Havanas logistikk i en enkelt bestilling. En liten gruppe kan ta alle tre rommene; en stor fest kan ikke.
Vedado, for en restaurant i underetasjen
Vedado er det tjuende århundres by: brede gater, dype verandaer, midten av århundret leilighetsblokker, og betydelig mer plass til å puste. Avveiningen er avstand fra plassene og lange, ubelyste strekninger mellom hjørner om natten.
La Reserva Vedado (Vedado) er det mest polerte private huset i distriktet, elleve rom på tre nivåer (tre standard, seks juniorsuiter, to deluxe-suiter) med restaurant, bar og døgnåpen romservice på stedet. Omtrent US$150-300 per rom per natt. Det absorberer en familie eller en vennegjeng uten at noen trekker lodd om det lille rommet, og små utkjøp er mulige. Romservice tjener sin plass her: det er grunnen til at du ikke går åtte mørke kvartaler til middag.
Paseo 206 (Vedado) er referansepunktet for hvor langt et privateid Havana-hus kan tas. Ti suiter, omtrent US$250-450 per suite per natt, og et finishnivå som ikke ville skamme et designhotell hvor som helst. Det heller mot par. Ti suiter betyr at en privat gruppe teknisk kan fylle det, og utkjøp ordnes direkte, men atmosfæren er rolig snarere enn selskapelig, og en høylytt fest vil føles malplassert. Book direkte, og de legger til flyplasstransport og oppgraderinger.
Når hele gruppen vil ha en enkelt adresse
Villa Ray (boligområde i utkanten, femten minutter fra flyplassen) er den mest selvforsynte eiendommen her og det åpenbare valget for en stor gruppe som vil ha én regning og ingen overraskelser. Syv soverom, 6,5 bad, fjorten senger, soveplass til opptil seksten, med kokk, hushjelp og 24-timers sikkerhet inkludert, et treningsrom og et basseng, og, den delen som betyr noe, en generator pluss solceller, batteri og inverter. Omtrent US$800–1500 per natt for hele villaen avhengig av sesong. Delt seksten veier på toppen av det området er det under US$100 per person med kokk. Kompromisset er ærlig og absolutt: du går ingen steder herfra, og hver utflukt er en bil.
La Rosa de Ortega (de grønne åsene sør for sentrum) er den største hageeiendommen på denne listen, med gratis parkering, en bassengbar og plass til en hel gruppe, og det har vært en familiefavoritt i årevis. Omtrent US$60–110 per rom per natt. Tjue minutter utenfor sentrum, og verdt det for hagen, men planlegg for en sjåfør på vakt heller enn å gå hjem.
Slik booker du, og hva du bør spørre om før du betaler
Book direkte der huset har sin egen nettside. Flere av disse (Casa Giraldilla, Paseo 206, Estancia Bohemia) priser bedre direkte eller legger til transport, og enda viktigere, meldingen når personen som eier bygningen heller enn en kø. Forvent å bekrefte over e-post eller melding, forvent et beskjedent depositum på det meste, og få ankomsttiden og navnet på den som møter deg skriftlig, for husnumre i Centro Habana er ikke alltid åpenbare etter mørkets frembrudd.
Hvis du vil sammenligne hva annet som er tilgjengelig på dine datoer, er Havana hotellsøk den raskeste måten å se det bredere utvalget før du forplikter deg, og Havana-guiden dekker hva du kan gjøre når rommet er ordnet. For grupper, spør spesifikt om alle rom kan holdes på én booking: Malecón 663, Casa Concordia, Villa Ray og La Rosa de Ortega er bygget for det, mens Loma del Ángel og Casa 1932 rett og slett er for små og vil si fra.
Praktiske notater for turen
Transport. Be verten din om å kalle på en sjåfør heller enn å vinke en ned, spesielt om natten og spesielt i Centro Habana, hvor fortauene er ujevne og belysningen er sporadisk. Avtal prisen før du går inn, hver gang. Delte drosjer kjører faste ruter langs hovedavenyene og er billige, men de er ikke tingen med bagasje eller etter en lang middag. Flere hus på denne listen har en sjåfør på staben, blant annet Casa 1932 og Villa Ray, som er verdt mer enn det høres ut som når en dagstur må ordnes.
Kontanter. Ta med hele budsjettet i euro eller amerikanske dollarsedler, rene og i en blanding av valører. Utenlandske kort svikter rutinemessig, minibanker er upålitelige, og private hus forventer kontanter ved ankomst. Veksle penger gjennom verten din heller enn på gaten, hold en reserve atskilt fra dagpengene dine, og regn med å gi tips i små sedler.
Timing. November til april er tørt, kjøligere og travlest, med desember til februar som høysesong, så book de mindre husene, altså alt under ti rom, to til tre måneder i forveien for de datoene. Sommeren er varm og fuktig, stormsesongen går gjennom sensommeren og høsten, og nettetterspørselen topper seg med varmen, så backup-strøm er verdt å betale for mest akkurat i månedene når rommene er billigst.
Budsjett. Regn med US$25–60 per rom for det pålitelige budsjettnivået, US$100–200 for et godt boutiquehus, US$250–450 på toppen, og US$800–1500 for en hel villa. Legg til en sjåfør, legg til måltider, legg til en komfortabel margin for dagene når den billigste måten å løse et problem på er å betale noen for å løse det. Hver av disse betalingene lander i en husholdning heller enn et departement, noe som er en god andre grunn til å bo på denne måten.
