En bränslekö i Havanna bildas redan kvällen innan. Bilarna står tätt intill varandra längs trottoarkanten med förarna sovande över framsätena, någon går längs kön och säljer kaffe ur en termos, och vid niotiden på morgonen har pumpen antingen fått en leverans eller inte. En besökare med hyrbilsnycklar ärver den kön. En besökare utan dem ärver staden så som den faktiskt byggdes: ett gångvänligt rutnät, en hamn du korsar med båt för en enda peso, och en flotta av delade bilar som har improviserat kring bristvaror i sextio år.
Varför bilen är den svaga länken
Allt som går fel med transporter i Havanna just nu går fel vid pumpen, och en hyrbil sätter dig främst i det problemet i stället för bakom det. I samma stund du kör är det du som måste hitta bränsle, i en stad där det tar timmar och kräver lokalkännedom du inte har. Varje alternativ nedan fungerar tvärtom: antingen behöver fordonet inget bränsle alls, eller så är bränslet någon annans yrkesmässiga huvudvärk. Vem som skaffar bensinen är frågan att planera kring, och den lägger om resplanen. Du stannar längre i Havanna, du reser ut i färre och bättre planerade etapper, och du slutar behandla kartan som något du kan avverka som du vill.
Korsa staden för priset av en kaffe
Almendrón (delad rutt-máquina), de stora amerikanska saloonbilarna som kör fasta korridorer genom Centro Habana och Vedado, är cirkulationssystemet, och de rullar fortfarande när de statliga bussarna inte gör det. Biljetten kostar 10 till 35 CUP per hopp beroende på rutt, och betalas till föraren när du stiger av snarare än när du stiger på. Det här är inte taxibilar i någon mening du skulle känna igen. De kör bestämda korridorer som spårvagnslinjer, och om du inte känner till korridoren kan du inte använda bilen. Lär dig tre och du har större delen av staden: Neptuno genom Centro, och Calle L och Línea i Vedado. Du vinkar in en med ett finger uppsträckt vid trottoarkanten, säger ditt mål med två ord när den saktar in, och antingen nickar föraren eller kör vidare. Det passar ensamresenärer och par. Det passar inte en grupp, eftersom passagerare plockas upp och släpps av individuellt längs rutten, och två av er som reser tillsammans är det praktiska maximumet innan ni ändå splittras över olika bilar.
Bicitaxi, de pedaldrivna taxibilarna som trafikerar Gamla Havannas rutnät, är den andra änden av samma logik, och bränslesituationen kan inte röra den alls. I gamla staden, där gatorna är smala, enkelriktade och ofta helt stängda för bilar, slår en bicitaxi verkligen en saloonbil dörr till dörr. Räkna med 1 till 2 US$ för ett kort hopp och 10 till 15 US$ för en timmes trampande med kommentarer, ett rimligt pris för en långsam, välinformerad runda snarare än en transfer. Varje taxi tar två, så en grupp på sex blir tre taxibilar som färdas i en lös linje och ropar mellan sig. Kom överens om priset innan du sätter dig, eftersom det här är en förhandlad affär och inte en taxameterstyrd, och ha små sedlar på dig, för växel är ett återkommande problem överallt i Kuba och ingenstans mer än i en transaktion som görs vid en trottoarkant.
Få en bil att komma till dig
La Nave, en ride-hailing-app som täcker hela staden, är det mest användbara du kan installera innan du landar, och den är nu den enda som fungerar: Sube och Bajanda är båda döda. Vedado till Gamla Havanna kostar ungefär 400 CUP, cirka 2 US$, betalat i kubanska pesos till föraren i slutet av resan, och det du köper är lika mycket slutet på prutandet som biljettpriset. Registreringen kräver antingen ett Cubacel-SIM eller ett internationellt nummer som inte är utfärdat i USA, så sätt upp kontot dag ett, innan du behöver en bil klockan elva på kvällen. Bokningar gäller bara en bil. En grupp på fem eller fler måste beställa två bilar separat och acceptera att de inte anländer tillsammans eller tar samma rutt, vilket gör den utmärkt för par och besvärlig för en grupp med bagage.
Cubataxi, den statliga taxameterflottan och den enda sanktionerade taxistationen på flygplatsen, är reservplanen snarare än planen. Flygplatsen till Gamla Havanna kostar 25 till 35 US$, eller 2 500 till 3 500 CUP, och ordet "taxameterstyrd" gör ingen som helst nytta: mätarna är dekorativa, så bestäm siffran högt med föraren innan dörrarna stängs, och upprepa den. En standardbil tar fyra personer och deras väskor med viss möda, och flygplatsens taxistation kan oftast ordna något större om du frågar, för en förhandlad fast summa snarare än en taxetariff. Det du betalar för är försäkringen. Om en förbokad förare inte dyker upp, vilket händer, eftersom deras dag också är gisslan hos bränslet, är Cubataxi-stationen det som definitivt finns där.
Sju minuter över hamnen
Lanchita de Regla (Muelle de Luz-färjan), överfarten över hamnen från Gamla Havannas kaj, kostar 1 CUP per person, eller 3 med cykel. Det är det billigaste du kommer att göra i Kuba och den enda resan här som ingen bränslekö kan störa. Den tar ombord ett hundratal personer, det finns inga förköpsbiljetter, och du betalar vid spärren, så en grupp av vilken storlek som helst går bara ombord tillsammans. Sju minuter senare är du i Regla, med sin lilla kyrka vid vattnet en kort promenad från landstigningen, eller i Casablanca under den vitmarmerade Kristus som blickar tillbaka över vattnet mot gamla staden. Tillförlitligheten är haken: bara en båt i flottan är för närvarande i drift, med runt trettio turer om dagen, och haverier har slagit ut tjänsten i veckor i sträck. Behandla det som en fantastisk morgon när den går och inte som en fast punkt i resplanen.
Det enda fordon vars räckvidd aldrig beror på pumpen
Vélo Cuba, med verkstäder på Prado 20, Calle 21 #160 i Vedado och Obrapía #360 i Gamla Havanna, är stadens etablerade cykelaktör, kvinnoledda, och de löser bränsleproblemet genom att ignorera det. Hyrcyklar kostar runt 13 till 15 per cykel och dag med veckopriser tillgängliga, och de levererar till ditt boende, vilket spelar roll om du bor i Vedado eller Miramar och inte känner för att cykla in för att hämta. De fixar bekvämt en hel grupp, och de kör guidade turer från en timme runt staden upp till en heldag ut till Playas del Este. Om du fortfarande väljer var du ska bo är det ett argument för något centralt och platt: gör en hotellsökning i Havanna med cykelleveransens räckvidd i åtanke snarare än utsikten.
Bike Rental & Tours Havana, kubanskt ägt, tio år i branschen, baserat i gamla staden och öppet 9 till 18, gör samma jobb med en guide-mekaniker som cyklar med, vilket är den del som räknas på kubanska vägar. De tar grupper på dagsutflykter och på flerdagarsturer från fyra dagar upp till elva, och de är den enda aktören här som cyklar en grupp ut ur Havanna till Viñales, Cienfuegos eller Trinidad under egen kraft. Det är det renaste sättet att kringgå busstidtabellen, eftersom en cykel åker den dag du väljer. Boka via WhatsApp och var ärlig mot dem om den långsammaste cyklisten i din grupp.
Vad promenader fortfarande täcker
GuruWalk Havannas kostnadsfria stadsvandringar, som avgår från olika platser runt Gamla Havanna flera gånger om dagen, är den trygga reserven, eftersom promenader är det enda sättet att ta sig runt i gamla stan som inte kan ställas in av en bränsleleverans som aldrig kom. Det finns över trettio turer på engelska, spanska, italienska, franska och tyska, de är gratis att boka, och dricksen är priset: 10 till 20 US-dollar per person är vad guiderna förväntar sig och vad en bra tre timmar är värd. Rafaels "Havana: Beyond the Surface" går kl. 08:30 och 17:00 och har ett perfekt betyg, och de två tiderna är medvetet valda, den tidiga för ljuset och de tomma gatorna, den sena för den timme då staden kommer ut igen. Casablanca-turen kombineras fint med färjan, så du får överfarten och promenaden på en och samma morgon. De flesta guider erbjuder en privat version för ett sällskap om du frågar när du bokar.
Att lämna Havanna de dagar bussen går
Viazul, långdistansbussnätet, som bokas online och bussar avresa från sin egen terminal, är fortfarande ryggraden för bilfritt resande mellan städer, och bränsleransoneringen har förkortat den ryggraden. Havanna till Viñales går numera endast fredag, lördag och söndag; Havanna till Trinidad går tisdag och lördag. Priserna är €16 till Viñales, €15 till Varadero, €26 till Trinidad och €60 till Santiago, och betalas med kort i euro eller dollar vid bokningstillfället. Platserna säljs individuellt, vilket är goda nyheter för grupper: ett sällskap bokar intilliggande platser i en och samma transaktion, och det finns ingen dörrpolicy att oroa sig för. Slutsålda avgångar är normen, så boka veckor i förväg och bygg hela resan kring bussdagarna istället för att välja datum och hoppas. Om du vill ha två nätter i Viñales har kalendern redan valt dem åt dig.
Colectivo, delad taxi, kön av delade bilar vid Viazul-terminalen, är svaret de fyra dagar i veckan som Viñales-bussen inte går. Räkna med ungefär Viazuls biljettpris plus 30 till 50 %, alltså omkring 20 till 30 US-dollar per person, och en hel bil är förhandlingsbart, vilket gör detta till guidens bästa valuta för tre eller fyra personer som reser tillsammans: en hel bil bokad som en privat hyrning till fast pris kostar lite mer än fyra platser och åker när du säger. Gör upp om två saker innan någons väska hamnar i bagageutrymmet, priset, och om priset är per plats eller per bil, för den oklarheten är hela förhandlingen. Om du köper platser istället för bilen väntar avfärden tills bilen är full, och den väntan är obestämd.
När datumet inte kan flyttas
CubaDriver, en förbokad privat transfertjänst med dörr-till-dörr-upphämtning från vilken adress som helst, är sättet att göra en lång etapp säker under en bränslekris, eftersom chauffören skaffar bränslet och du slipper. Priset börjar från cirka 1,45 US-dollar per kilometer, vilket blir omkring €92 till 190 för en privat tur Havanna till Viñales beroende på fordon, med 50 % tillägg för kvällsavgångar och 80 % för tidiga morgonavgångar. Det är byggt för grupper: minibussar, bokningar av flera fordon och ett fast all-inclusive-pris som avtalas innan du lämnar hemmet. Läs avbokningsvillkoren ordentligt. Mer än 24 timmar i förväg får du 80 % tillbaka, och senare får du ingenting. Boka det före ankomst, medan du fortfarande har tillförlitligt internet.
De gamla bilarna, utan vykortet
NostalgiCar, en familjeverksamhet som drivs av Julio Álvarez och Nidialys Acosta, säljer den klassiska bilturen som alla fotograferar, och gör sedan något bättre med den. Panoramiska stadsrundturer varar en eller två timmar, och det finns en sex timmar lång kombination av bil och promenad som slutar i deras egen verkstad, där ämnet är mekaniken bakom att hålla en sjuttioårig amerikansk bil vid liv utan reservdelar, i en bränslekris. Det är den delen som är värd pengarna, och en bokning via hotellreceptionen ger dig inte det, så boka direkt via WhatsApp. Bilarna tar fyra; ett större sällskap körs som en konvoj av matchande bilar, ordnat på samma sätt.
Det praktiska slutet
Bär kontanter och bär dem i små valörer. Almendrones, färjan och La Nave vill alla ha kubanska pesos i chaufförens hand eller vid spärren, medan turer, privata transfarer och flygtaxi anges och betalas i hårdvaluta; Viazul är undantaget som tar kort, online, i euro eller dollar. Ställ in La Nave dag ett, innan du behöver den, och skaffa ett Cubacel-SIM om ditt eget nummer inte registreras. Tiden avgör resan: kolla Viazul-dagarna först, boka de platserna veckor i förväg, fyll sedan Havanna-dagarna runt dem, och håll färjan och cykeldagarna flexibla, eftersom en båt täcker hela hamnvägen. På budget kostar en hel dag med att korsa staden nästan ingenting. Två eller tre almendrón-hopp, en hamnöverfart och en bicitaxi genom gamla stan kommer till långt under 5 US-dollar, och en stadsvandring med dricks tar dagen till omkring 25 US-dollar per person. De dyra besluten är de som lämnar staden, och de är de du bör fatta i förväg. För vad du kan göra när du har slutat oroa dig för bensinen täcker Havanna-guiden resten av staden.
