Les reels touristiques de La Havane sont encore remplis d'ailerons chromés et de peinture pastel, des Chevrolet de 1955 à l'arrêt sur le Malecón pour une photo. Mais dès que l'on quitte le front de mer pour une rue latérale, le son change : cliquetis de roue libre, clochette, un gamin en équilibre sur le cadre supérieur. Les pénuries persistantes de carburant à Cuba ont fait ce qu'une décennie de programmes vélo d'ONG n'avait pas réussi : remettre une grande partie de La Havane sur deux roues. Un petit réseau tenace de mécaniciens, d'organisateurs et de magasins de location a grandi autour de ce changement.
Ce n'est pas la première fois. La Havane a connu une situation similaire pendant la Période spéciale des années 1990, lorsque le pétrole soviétique a cessé d'arriver et que les Flying Pigeon chinoises ont inondé les rues presque du jour au lendemain. Ce boom du vélo s'est estompé lorsque le carburant s'est à nouveau libéré. Ce qui se passe maintenant semble plus solide, car cette fois, l'infrastructure est construite et gérée par des Cubains : un atelier, un projet pilote de vélos en libre-service, une balade mensuelle sans leader, et quelques magasins de location qui couvrent tout, d'un après-midi à une tournée de plusieurs semaines hors de la ville.
L'atelier qui maintient les vélos de La Havane en vie
Vélo Cuba est ce qui se rapproche le plus du cœur battant de cette histoire. Fondé en 2014 comme une équipe de mécaniciens entièrement féminine, à un moment où les pièces de vélo étaient aussi rares que les pièces détachées de tout le reste à Cuba, il a depuis grandi pour devenir deux ateliers complets faisant le travail ingrat que personne ne photographie : voiler les roues, reconstruire les moyeux, rapiécer la même chambre à air pour la cinquième fois parce qu'une nouvelle n'arrive pas. À côté de l'établi, Vélo Cuba loue des vélos pour 13-15 $ US par jour, et il est vraiment conçu pour gérer un groupe : une famille de quatre ou un groupe d'amis peut entrer et repartir ensemble, ce qui n'est pas le cas de tous les opérateurs de cette liste. Il organise également des cours de sécurité routière pour les enfants locaux, ce qui est bon à savoir si vous voulez que votre frais de location ait un sens au-delà d'une transaction : c'est l'un des rares groupes qui forment activement la prochaine génération de cyclistes havanais, et pas seulement en louant aux touristes de passage. Il n'y a pas de politique de porte rigide (présentez-vous ou prévenez à l'avance), mais apportez de l'argent liquide, et attendez-vous à ce que les mécaniciens demandent à quoi vous voulez utiliser le vélo avant de vous en remettre un. Ils connaissent leur stock et sauront vous orienter.
La ville construit son propre réseau de vélos en libre-service
Si Vélo Cuba est l'atelier, Ha'Bici - Inteliforja est l'infrastructure : le premier projet pilote de vélos en libre-service de La Havane, et le signe le plus clair que le vélo est ici planifié plutôt que simplement toléré. Les abonnements vont de 20 CUP pour une semaine à 520 CUP pour un an, au prix en pesos cubains plutôt qu'en dollars, ce qui montre à qui ce système est destiné : les résidents, pas les visiteurs qui font une balade ponctuelle. L'ambition déclarée est de s'étendre à environ 5 000 vélos dans toute la ville d'ici 2030, et même à l'échelle du pilote, cela change ce que vous voyez dans la rue : des stations d'accueil, des banlieusards en tenue de travail, des infirmières et du personnel de bureau sur des vélos partagés plutôt que des touristes louant. Un visiteur peut, en principe, acheter l'abonnement hebdomadaire, mais le processus d'inscription est conçu pour des CUP en main plutôt qu'un lecteur de carte sans contact, donc traitez-le comme quelque chose à remarquer et à demander sur place plutôt qu'un plan garanti pour une location d'une semaine. Vélo Cuba ou les magasins plus bas dans cette liste sont l'option fiable si vous avez besoin d'un vélo aujourd'hui.
Rouler avec les Habaneros, pas devant eux
La meilleure façon de voir à quoi ressemble cette renaissance sur le terrain est de se présenter à Masa Crítica Habana, aussi appelée Bicicletear La Habana, la balade de groupe sans leader de la ville, dans l'esprit des Critical Mass. Il n'y a ni réservation, ni frais, ni organisateur avec qui s'enregistrer. Vous vous présentez simplement le premier dimanche du mois, avec des dates déjà confirmées jusqu'en octobre 2026, et vous roulez avec qui que ce soit d'autre. Ce n'est pas un tour touristique ; ce sont des banlieusards, des étudiants et des familles qui reprennent une rue pour un après-midi, et c'est exactement sa valeur. Rien d'autre sur cette liste ne vous rapproche autant de la façon dont les Habaneros ordinaires roulent réellement, sans fard et sans photographie pour le bénéfice de qui que ce soit d'autre qu'eux-mêmes.
Citykleta occupe l'extrémité la plus organisée de cette même impulsion. Fondée par un ancien développeur de logiciels devenu organisateur cycliste à plein temps, elle propose des visites de groupe, des pique-niques à vélo et des balades communautaires ouvertes à des prix variables selon l'activité (certaines séances sont gratuites). 2026 a été la plus grande année de Citykleta à ce jour, portée par les mêmes pénuries de carburant qui ont rempli les stations de Ha'Bici : des centaines d'adultes qui n'ont jamais appris à faire du vélo enfant se présentent pour apprendre maintenant, comme moyen de transport de base plutôt que comme loisir. Si vous voulez un peu de structure et de guidage en anglais autour de la même énergie de base que Masa Crítica offre brute, c'est la porte à laquelle frapper ; consultez leur programme actuel avant d'atterrir, car les sessions communautaires changent de mois en mois.
Louer pour un jour, une semaine, ou un départ hors de la ville
Pour les visiteurs qui veulent juste un vélo et un plan, trois magasins couvrent la plupart des besoins, et ils conviennent à différentes sorties.
CicloCuba fonctionne sur WhatsApp plutôt qu'une file d'attente en magasin, ce qui en fait le premier appel naturel pour les cyclotouristes longue distance. Le propriétaire Abel est accessible et répond directement, organisant la location de plusieurs vélos pour groupes et des tours de plusieurs semaines à environ 10-15 $ US par jour. Si votre étape havanaise est vraiment le point de départ d'une sortie vers la campagne, commencez cette conversation avec CicloCuba avant d'atterrir, pas après votre arrivée.
Bike Rental & Tours Havana est l'opérateur le mieux noté de la ville sur TripAdvisor, et il couvre les deux extrémités du voyage : des visites de la ville en groupe plus des forfaits de location multi-vélos pour 10-13 $ US par jour. Le hic, c'est que les vélos de tourisme spécifiquement ont un minimum de huit jours, donc c'est le bon magasin pour quelqu'un qui s'engage dans une véritable sortie de plusieurs jours plutôt qu'une boucle d'un après-midi. Pour une location courte, demandez spécifiquement les vélos de jour plutôt que le stock de tourisme.
Havana Bikes, géré par Marvelis et Yuri, est l'option sans fioritures : pas de forfait guidé, pas de promotion longue distance, juste un vélo fiable pour 10-12 $ US par jour, avec des petits groupes accueillis sans histoires. Si les visites guidées ci-dessous semblent trop structurées pour vous, c'est l'alternative simple : vous louez, vous roulez votre propre itinéraire, vous le rapportez.
Visites guidées pour une première orientation
Si vous préférez que quelqu'un d'autre choisisse l'itinéraire le premier jour, deux outfits se spécialisent exactement dans cela. RutaBikes, basé à Vedado, a été la première entreprise de visites à vélo de Cuba, fondée en 2012-13, et elle est restée la plus constamment bien notée pour ses balades au coucher du soleil et ses itinéraires classiques. Attendez-vous à 30-40 $ US par tour, des guides en tête et en queue de groupe pour que personne ne soit séparé dans la circulation, et un itinéraire construit autour des vues emblématiques de La Havane plutôt que d'exploration de ruelles. Il convient aussi bien aux couples qu'aux petits groupes ; les cyclistes individuels sont intégrés sans problème.
JimyBikes propose un itinéraire plus précis et plus restreint : une boucle d'environ quatre heures et treize kilomètres passant par la Plaza de la Revolución, le cimetière de Colón et le Malecón, pour un prix d'environ 35 à 45 $ US, avec une orientation écotouristique dans la manière dont les guides encadrent la balade. Groupes restreints uniquement, car ce n'est pas une boutique conçue pour absorber une cargaison de bus, ce qui en fait un bon choix si vous voulez une balade d'orientation tout-en-un qui couvre les principaux sites sans avoir à assembler un itinéraire vous-même. Entre les deux, RutaBikes mise sur l'atmosphère et le timing, ses départs au coucher du soleil se réservant en premier, tandis que JimyBikes privilégie une boucle de monuments fixes et efficace. Choisissez selon que vous voulez une ambiance ou un itinéraire.
Espèces, transport et timing
La scène cycliste de La Havane fonctionne presque entièrement en espèces et par bouche-à-oreille, prévoyez donc en conséquence. Les dollars américains sont la monnaie de travail pour chaque location et visite touristique ici (10 à 45 $ selon l'opérateur et la durée), tandis que le système de passes de Ha'Bici fonctionne en pesos cubains, un rappel qu'il est conçu d'abord pour les résidents. Apportez de petites coupures ; la monnaie n'est pas toujours facile à produire sur place, et le paiement par carte n'est pas une hypothèse réaliste nulle part sur cette liste.
Réservez locations et visites un jour ou deux à l'avance lorsque c'est possible, en particulier les départs au coucher du soleil de RutaBikes et les créneaux en petits groupes de JimyBikes, tous deux prisés en haute saison. CicloCuba, étant d'abord basé sur WhatsApp, vaut la peine d'être contacté encore plus tôt si vous planifiez une visite de plusieurs semaines hors de la ville, car Abel voudra discuter de la logistique plutôt que de simplement confirmer une réservation.
La circulation à La Havane est plus légère que dans la plupart des capitales, mais loin d'être prévisible : nids-de-poule, chien errant occasionnel et conducteurs encore en train de s'adapter au partage de la route avec un nombre croissant de cyclistes sont tous des considérations réelles. Une première balade guidée avec RutaBikes ou JimyBikes est un moyen raisonnable d'apprendre les schémas de circulation de la ville avant de louer en solo et de partir par vous-même. Et si le premier dimanche du mois coïncide avec votre voyage, rejoignez Masa Crítica Habana : cela ne coûte rien et vous montre la culture cycliste de la ville sans rien ajouté pour votre bénéfice.
Pour un endroit où séjourner pendant que vous organisez votre vélo, commencez par la recherche d'hôtels à La Havane ; pour le reste de la ville au-delà des deux roues, le guide de La Havane couvre le sujet.
